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(도쿄=뉴스1) 도쿄패럴림픽 공동취재단 = "중국을 넘는 게 내 인생의 숙원이다!"
'대한민국 여자탁구 간판스타' 서수연(35·광주시청)이 도쿄 패럴림픽 단식에서 은메달을 확보했다. 최강 중국 에이스를 넘어 금메달을 따겠다는 의지를 분명히 했다.
서수연은 28일 오후 도쿄메트로폴리탄체육관에서 펼쳐진 2020 도쿄 패럴림픽 여자탁구 단식(스포츠등급 1-2) 4강전에서 브라질 에이스 올리베이라 실바에 3-1(7-11, 11-8, 11-5, 11-9)로 승리했다.
2016 리우데자네이루 대회에 이어 2개 대회 연속 결승 안착이다.
서수연은 1세트 실바의 변칙 고공 서브에 고전하며 7-11로 내줬지만 내리 3세트를 잡아내며 역전승을 거뒀다.
서수연을 괴롭힌 실바의 서브는 1체급 선수들 사이에서도 화제라고 한다. 서수연은 은메달 확보 후 믹스트존(공동취재구역) 인터뷰에서 "되게 까다롭다. 받기 어렵다. 전 경기에서 저 서브로 한 세트에 10포인트씩 올렸을 정도다. 뭔가 통한다 싶으면 밀어부치는 스타일의 선수인데, 변칙성인 데다 파워가 워낙 세다"며 웃어 보였다.
서수연은 28일 오후 7시15분 펼쳐질 결승전에서 대한민국 대표팀의 첫 금메달에 도전한다.
상대는 리우 대회 결승에서 은메달의 아픔을 안긴 '탁구 최강' 중국의 에이스 리우징이다.
5년을 기다린 리턴매치인 만큼 서수연은 설욕을 다짐하고 있다. 서수연은 "이전 경기는 다 잊고, 리우징 선수만 생각하고 대비하겠다. 휴식을 취하면서 잘 준비하겠다"는 각오를 전했다.
이어 "리우징과는 2019년 대만, 항저우에서 붙은 적 있는데 당시 컨디션, 부상 등으로 이기진 못했다. 하지만 내용 면에선 괜찮았다"고 덧붙였다.
리우징 공략법을 묻자 신중하지만 자신감 있는 답변이 되돌아왔다.
그는 "약점이 없는 선수다. '이 정도면 득점이다' 생각해도 그걸 받아낸다. 밋밋한 공은 결코 놓치지 않는다"면서도 "리우 때도 해볼 만하다 생각했고 지금도 아예 밀린다 생각진 않는다"고 했다. 이어 "후회 없는 경기를 하고 싶다. 만리장성을 꼭 넘고 싶다. 내 인생의 숙원"이라고 힘줘 말했다.
이날 이미규, 윤지유가 개인전 4강전에서 연이어 패했지만 서수연은 맏언니답게 부담감을 떨치고 결승에 올랐다.
서수연은 "어제 선수촌에서 동생들과 함께 (결승에)올라가자고 얘기를 했다. 대기하며 동생들의 경기를 보는데 힘들게 하는 걸 보니 울컥했다"고 말하기도 했다.
이제는 금메달만 바라본다. 리우 대회의 아쉬움을 털어낸 뒤 단체전 금메달까지 목에 걸겠다는 각오다.
서수연은 31일 이미규(33·울산광역시장애인체육회), 윤지유(21·성남시청) 등 걸출한 후배들과 함께 금메달에 도전한다.
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