11.42
(도쿄=뉴스1) 도쿄패럴림픽 공동취재단 = 만리장성의 벽은 여전히 높았다. '대한민국 장애인 탁구 스타' 서수연(35·광주시청)이 또 다시 최강 중국의 벽에 막혀 금메달의 꿈을 이루지 못했다.
서수연은 28일 오후 도쿄 메트로폴리탄 체육관에서 열린 2020 도쿄 패럴림픽 탁구 여자단식(스포츠등급 TT1-2) 결승에서 '중국의 에이스' 류징(33)에게 세트스코어 1-3(7-11, 8-11, 11-4, 8-11)으로 패했다. 서수연은 리우 은메달에 이어 2대회 연속 은메달을 획득했다.
서수연은 5년 전 리우 대회 결승에서도 류징을 만난 적이 있는데, 당시에서 1-3으로 패했다. 5년 만의 설욕을 다짐하고 나선 리턴매치에 나섰지만 '디펜딩 챔피언' 류징의 왼손은 여전히 강력했다.
1세트에서 서수연은 강공으로 맞섰지만 상대는 틈을 보이지 않았다. 결국 상대의 예리한 공격에 막힌 서수연은 7-11로 1세트를 졌다.
2세트 초반에는 1-5까지 밀리던 서수연이 7-7까지 따라잡으며 희망의 불씨를 살렸다. 그러나 류징의 드라이브가 잇달아 맞아들며 8-11로 2세트도 내주고 말았다.
3세트는 서수연이 안정적인 리시브에 이어 침착한 코스 공략으로 상대를 흔들며 11-4로 승리했다.
그러나 4세트에서 류징의 벽을 넘지 못했다. 4-8로 뒤지던 서수연은 8-9까지 쫓아갔으나 결국 8-11로 4세트를 내주며 5년 전에 이어 또 다시 세트스코어 1-3으로 패했다. 아쉬운 패배였지만 최선을 다했기에 후회는 없었다.
서수연은 학생 시절 모델을 꿈꿨다. 하지만 2004년 자세를 교정하려고 병원을 찾았다가 주사를 잘못 맞고 경추가 손상되면서 하반신이 마비됐다. 2006년 주변의 권유로 처음 탁구 라켓을 잡았는데 재능을 보였다.
서수연은 2013년 국가대표가 됐고 2014년 인천 장애인 아시안경기대회에서 은메달을 따냈다. 2016 리우 패럴림픽에선 결승에서 류징에게 1-3으로 패했다. 서수연은 두 번째 패럴림픽 무대에서 반드시 금메달을 따겠다는 각오로 도쿄로 왔다.
다만 이번에도 만리장성을 넘는 '숙원'은 이루지 못했다. 그러나 포기를 모르는 그녀의 투혼은 5년 전 그날보다 더 눈부셨다. 서수연은 31일 후배 이미규, 윤지유와 함께 나서는 여자단체전(스포츠등급 1-3)에서 또 한번 금메달에 도전한다.
<저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>
