기업들의 탄소중립에 대한 긍정적 인식이 1년 새 크게 늘었다. / 사진=뉴시스

탄소중립을 위기가 아닌 기회로 인식하는 기업이 1년 새 두배 가까이 증가했다는 조사결과가 나왔다.

27일 대한상공회의소가 국내 온실가스 다배출기업 1000개사를 대상으로 조사한 결과 400개 응답기업의 68.8%는 탄소중립 추진이 기업 경쟁력에 긍정적인 영향을 줄 것이라고 평가했다. 지난해는 긍정적 평가가 34.8%에 불과했으나 1년 새 2배 가까이 증가한 것이다.


'경쟁력 약화 위기'(23.5%) 또는 '업종 존속 위기'(7.7%) 등 여전히 부정적으로 인식하는 기업은 31.2%였다.

정부가 추진 중인 탄소중립 정책에 대해서는 전반적으로 긍정적 평가가 많았다. 응답기업의 81.5%가 긍정적으로 평가했고 부정적으로 평가한 기업은 18.5%에 불과했다.

특히 기업이 정부와 계약을 통해 신기술을 도입하고 일정기간 고정된 탄소가격으로 보상받는 제도인 탄소차액계약제도(CCfD)를 2023년부터 도입하기로 한 것에 응답기업의 90.3%가 긍정적으로 평가했다.


응답기업의 66.0%는 탄소중립 이행을 위해 '탄소감축 설비 투자계획이 있다'고 답했다. 투자 분야(복수응답)로는 '에너지효율 개선'이 68.2%로 가장 많았고 '재생에너지 사용'(24.2%), '폐열 회수'(18.6%), '연료 전환'(11.7%), '공정가스 감축'(8.3%), '자원 순환'(7.6%), '탄소포집 저장 및 활용(CCUS)'(2.7%) 순이었다.

투자계획이 없다고 응답한 기업은 그 이유로 '투자자금 조달의 어려움'(42.5%)을 가장 많이 꼽았고 '감축수단·기술 부족'(33.1%), '배출량 감소로 투자 불필요'(11.9%), '배출권 가격 등 투자 인센티브 불확실성'(8.8%) 등의 답변이 뒤를 이었다.

기업 규모별로 대기업은 '감축수단·기술 부족'(34.8%)을, 중소·중견기업은 '투자자금 조달 어려움'(45.3%)을 가장 많이 꼽았다.

기업들은 탄소중립을 위해 시급한 정부 정책과제로 '투자자금 지원 확대'(33.0%), '제도 개선'(24.0%), '감축기술 개발·보급'(17.9%), '투자 인센티브 확대'(12.8%), '기후테크 기업 육성'(9.0%) 등을 언급했다.

유럽연합(EU)이 추진 중인 탄소국경조정제도(CBAM)에 대비한 지원 요청사항으로 응답 기업들은 '제도 설명 및 정보 제공'(30.1%)을 가장 많이 꼽았다.

조영준 대한상의 지속가능경영원장은 "정부는 과감한 자금지원과 인센티브 확대를 통해 우리 기업이 적극적으로 투자할 수 있는 환경을 조성하고 해외에서도 적극적으로 감축할 수 있도록 상쇄배출권 사용 한도를 10%로 확대하는 등의 제도개선 과제도 필요하다"고 당부했다.