"위기를 기회로"… 철강업계, 친환경·미래 사업 '한 목소리'

왼쪽부터 최정우 포스코그룹 회장, 장세욱 동국홀딩스 부회장, 이순형 세아그룹 회장. /사진=각 사

올해 철강 시황이 둔화될 것으로 전망되는 가운데 철강업계가 친환경과 미래 사업을 통한 위기 극복을 강조했다.

3일 철강업계에 따르면 최정우 포스코그룹 회장은 신년사를 통해 "세계 최고 수준의 사업·기술 역량을 확보하고 핵심사업별 성장전략을 차질 없이 실행하며 성과를 창출해야 한다"며 "저탄소제품 공급 체제를 본격 구축하는 한편, 미래형 포트폴리오 전환 및 글로벌 성장시장 선점으로 톱 티어 철강사로서의 지위를 한층 공고히 해 나가야 한다"고 말했다.


미래 사업 기반을 구축하기 위한 투자도 강조했다. 최 회장은 "하이렉스 시험 플랜트 구축과 전기로 신설을 차질 없이 추진하고 HBI 등 친환경 원료 공급망을 안정화함으로써 우리가 약속한 2050 탄소중립 로드맵을 착실히 이행해 나가야 한다"면서 "기존 생산법인들의 사업 경쟁력을 실질적으로 제고함과 동시에 잠재력이 큰 해외시장에 안정적 생산 거점을 갖춤으로써 글로벌 전역에서 유기적 성장을 이뤄야 한다"고 강조했다.

장세욱 동국홀딩스 부회장은 동국제강 인천공장을 방문해 생산 현장에서 새해 첫 업무를 시작했다. 동국제강그룹 지주사 체제 출범 후 첫 시무식이다. 장 부회장은 "직영으로 전환한 직원들이 회사에 잘 적응할 수 있도록 적극 지원해 달라"며 "새해 임직원 모두 즐겁고 건강한 직장생활을 기원한다"고 격려했다.

이순형 세아그룹 회장은 '지속가능한 경쟁력'을 강조했다. 이 회장은 "혼돈이 증폭되고 변화의 바람이 거셀지라도 우리가 쌓아온 역량과 도전정신이 뒷받침 된다면 우리는 이를 거뜬히 극복해낼 수 있으리라 확신한다"며 "여하한 환경에서도 견디어 낼 수 있는 '지속가능한 생존력'을 확보하고 강화하는데 전력을 기울여야 한다"고 했다.


그러면서 "우리의 현 위치를 다시금 냉철히 점검해 강점은 더욱 발전시켜 독보적인 경쟁력으로 입지를 확고히 하고 약점은 지속적인 혁신을 통해 또 다른 강점으로 키워 나가야 한다"며 "세아의 모든 업무와 다양한 제조공정에서 인공지능(AI)기술의 활용도를 높여나갈 수 있도록 관련 연구개발(R&D)을 더욱 강화할 필요가 있다"고 독려했다.