전북 농어촌 기본소득, 인구유입·지역상권 회복 효과 톡톡

전북자치도가 장수군·순창군과 함께 추진 중인 농어촌 기본소득 시범사업이 시행 4개월 만에 인구 유입과 지역경제 활성화 효과를 동시에 거두며 농촌 회생 정책의 새로운 모델로 주목받고 있다.

22일 전북도에 따르면 시범사업 시행 전 2200개 수준이던 지역 화폐 사용 가맹점은 올해 4월 말 기준 2635개소로 435개가 늘었다. 특히 면 지역에도 음식점과 생활서비스업, 일반소매업 등이 새롭게 들어서며 소비 기반이 확대된 것으로 나타났다.

인구 증가 효과도 뚜렷했다. 같은 기간 장수군에는 672명, 순창군에는 869명이 새롭게 유입돼 두 지역에서 총 1541명의 인구가 증가했다. 도는 매월 실거주 주민에게 지역화폐로 15만원을 지급하는 정책이 귀농·귀촌 수요를 이끄는 실질적인 유인책 역할을 하고 있다고 분석했다.

농어촌 기본소득은 지난 4월 말까지 총 2만5917명에게 259억원이 지급됐으며 이 가운데 63%인 165억원이 지역 내에서 소비됐다. 업종별 소비는 음식점업 22%, 마트·식료품 14%, 주유소 10% 순으로 생활밀착형 소비가 중심을 이뤘다.

주민과 지역 화폐 사용 가맹점주 1222명이 참여한 설문조사에서도 긍정적인 평가가 이어졌다. 주민의 65% 이상은 기본소득이 거주 여건과 사회서비스, 지역 공동체 형성에 도움이 됐다고 답했으며 응답자의 67%는 동일한 서비스가 제공된다면 소비처를 읍 지역에서 면 지역으로 옮길 의향이 있다고 밝혔다.

가맹점주들의 반응도 긍정적이었다. 전체 결제 가운데 기본소득 결제 비중은 평균 28%를 차지했고 응답 가맹점의 절반 이상이 "경영에 실질적인 도움이 됐다"고 응답했다. 특히 면 지역 가맹점의 결제 비중이 읍 지역보다 높게 나타나 소외지역 상권 회복 효과도 확인됐다.