중소기업중앙회 조사 결과 중소기업 4곳 중 1곳이 현재 채무 부담을 느끼고 있는 것으로 나타났다. 특히 소기업·소상공인은 중기업보다 금융비용 부담과 연체 위기 경험이 더 큰 것으로 조사됐다. 사진은 지난 6일서울 서대문구 이화여대길의 한 건물에 임대 문구가 붙어 있는 모습./사진=뉴스1

중소기업 4곳 중 1곳이 현재 채무 부담이 크다고 느끼는 것으로 나타났다. 특히 소기업·소상공인은 중기업보다 금융 부담을 더 크게 체감했고, 5곳 중 1곳은 실제 연체는 없었지만 원리금 상환 과정에서 연체 위기를 겪은 것으로 조사됐다.

중소기업중앙회는 중소기업 500개사를 대상으로 실시한 '중소기업·소상공인 금융비용 부담 실태조사' 결과를 28일 발표했다. 이번 조사는 한국은행 금융통화위원회의 기준금리 인상 결정 이전인 지난 7일부터 15일까지 진행됐다.


조사 결과 현재 채무 부담 수준에 대해 '부담된다'고 응답한 기업은 26.4%로 '부담 없다'(20.4%)보다 6.0%포인트 높았다.

기업 규모별로는 소기업·소상공인의 28.1%가 채무 부담을 호소해 중기업(21.1%)보다 7.0%포인트 높게 나타났다.

원리금 상환 부담도 적지 않았다. 최근 1년 내 실제 연체 경험이 있다는 응답은 1.8%였지만, '연체는 없었으나 연체 위기를 겪었다'는 응답은 20.0%에 달했다.


연체 경험이 있는 기업은 모두 소기업·소상공인이었다. 연체 경험 또는 연체 위기를 겪은 비중도 소기업·소상공인(24.2%)이 중기업(14.6%)보다 9.6%포인트 높았다.

채무 부담이 크다고 응답한 기업 가운데 현재 수준의 금융 부담이 지속될 경우 사업을 유지할 수 있는 기간으로는 '2년 이상'이 54.5%로 가장 많았다.
━

소상공인 금융부담 '경고등'

━
다만 소기업·소상공인의 27.4%는 '1년 미만'이라고 답해 중기업(7.7%)보다 3배 이상 높았다.

중기중앙회는 경기와 금리 여건이 악화될 경우 영세 사업자의 경영 여력이 빠르게 약화될 수 있음을 보여주는 결과라고 설명했다.

채무 부담의 주요 원인으로는 '매출 감소 및 영업이익 악화'(67.4%)가 가장 많이 꼽혔다. 이어 '높은 대출금리'(37.9%), '원부자재 가격 상승'(34.8%) 순이었다.

부담을 줄이기 위한 대응책으로는 '투자·인건비 등 비용 절감'(58.3%)이 가장 많았으며 '대응 방안이 없다'는 응답도 22.0%를 차지했다.

중소기업들은 채무 부담 완화를 위해 가장 필요한 정책으로 '정책금융 확대'(58.8%)를 꼽았다. 이어 '만기 연장·상환 유예'(52.2%), '고금리 이자지원 제도 재시행'(43.2%) 등이 뒤를 이었다.

이민경 중기중앙회 정책총괄실장은 "이번 조사는 기준금리 인상 이전에 실시됐음에도 중소기업·소상공인 4곳 중 1곳 이상이 이미 채무 부담을 호소하는 것으로 나타났다"며 "채무 부담의 가장 큰 원인이 매출 감소와 영업이익 악화인 만큼 내수 회복과 경기 부양을 통해 상환 여력을 높이는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "금융권도 만기 연장과 상환 유예 등 상생금융 노력을 확대하고, 정책금융도 취약기업의 유동성 안전판 역할을 강화할 필요가 있다"고 강조했다