앨리스 황이 젠슨 황 엔비디아 CEO와의 연인 관계를 이요해 중국에 AI 반도체를 밀반입했다. 사진은 지난 9일(이하 현지시간) 공개된 CTI 영상 장면으로 지난해 5월22일 대만 타이베이 한 식당에서 황 CEO를 만난 앨리스 황의 모습./로이터=뉴스1


중국의 간첩이라는 의혹을 받는 앨리스 황(중국명 황러)이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와의 친분을 악용해 10조 원대 미국산 AI 반도체를 중국으로 빼돌린 정황이 드러났다. 10일(현지시간) 로이터통신이 전한 미국 IT 전문매체 디인포메이션 보도에 따르면, 앨리스 황은 황 CEO와의 사적 관계를 발판 삼아 최소 75억 달러(약 10조 원) 규모의 엔비디아 AI 칩을 중국 기업들에 우회 유출하는 데 깊이 관여한 것으로 나타났다. 앨리스 황은 남편으로 알려진 캉웨이, 여동생 황위 등과 함께 중국·싱가포르·말레이시아를 잇는 법인망을 구축해 칩을 확보했다. 캉웨이와 앨리스 황이 실제로 법적 혼인 관계인지는 확인되지 않았다.
보도에 따르면 이들은 2023년 6월 설립된 중국 기업 '상하이 센추리 리통'과 싱가포르 법인 '메가스피드', 메가스피드가 말레이시아에 세운 자회사 '스피드매트릭스' 등을 반도체 확보의 핵심 창구로 활용했다. 센추리 리통은 설립 4개월 만인 2023년 10월 엔비디아의 '우선 클라우드 파트너(Preferred Cloud Partner)' 지위를 따내며 칩을 우선 공급받았다. 이후 미국의 대중 수출 통제로 정상 주문이 중단되거나 지연되자, 앨리스 황이 직접 엔비디아 고위층 인맥을 동원해 물량을 확보했다.

앨리스 황이 중국에 넘긴 엔비디아 고성능 반도체는 H100, H200, A100 등 모두 24만 개에 달한다고 디인포메이션은 전했다. 이 반도체들이 공급한 대규모 연산 자원은 알리바바와 텐센트는 물론 중국 내 중소 AI 기업들의 거대언어모델(LLM) 훈련 등에 활용된 것으로 알려졌다. 핵심 우회 통로로 쓰인 메가스피드는 앨리스 황이 2023년 중국 온라인 게임사 '7로드'의 싱가포르 자회사를 인수한 뒤 사명을 바꾼 회사다.

앨리스 황의 행적은 미 상무부 수출통제 당국에 포착됐다. 미 정부에서 수출통제 업무를 맡았던 크리스 맥과이어 전 고위 관리는 "상무부는 메가스피드가 중국 정보기관과 연계돼 있다는 사실을 수개월 전부터 파악하고도 48억 달러(약 6조 4200억 원) 상당의 반도체 구매를 차단하지 않았다"며 미국 정부 대응을 비판했다.

파장이 커지고 있지만 앨리스 황의 행방은 묘연하다. 월스트리트저널(WSJ)은 올해 초 앨리스 황과 연락을 취했던 관계자 2명의 말을 인용해 그가 당시 중국에 머물고 있었다고 전했다. 현재 그는 소셜미디어와 이메일 계정을 폐쇄한 채 싱가포르와 홍콩 등 관련 주소지에서도 흔적을 감춘 상태다.

한편, 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 엔비디아는 젠슨 황 최고경영자(CEO)의 중국 스파이 연계 의혹에 대응할 조사 책임자로 미국 연방검사 출신 한국계 변호사 준 김(한국명 김준현)을 투입했다. 준 김 변호사는 스탠퍼드대와 하버드 로스쿨을 졸업한 한인 2세로 기업 내부 조사와 위기관리 분야 전문가다. 2021년 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사의 성추행 의혹 조사를 이끌며 사퇴를 이끌어낸 이력이 있다.