신인부터 글로벌 스타, 9년 만에 재결합한 아이오아이까지 14팀이 고척돔을 채운 가운데 2026MMA 첫날은 화려한 무대와 수상, 세대를 잇는 음악으로 K팝의 현재를 보여줬다. 사진은 14일 오후 서울 구로구 고척스카이돔에서 개최된 '2026 멜론뮤직어워드'에서 그룹 라이즈(RIIZE)가 무대를 선보이는 모습./2026 멜론뮤직어워드


K팝 스타들이 고척스카이돔에 모여 한 해 음악의 성과를 나눴다. 신인부터 글로벌 무대에서 활약한 아티스트까지 다양한 얼굴이 한자리에 모이며 세대와 장르를 아우르는 축제를 완성했다.

14일 오후 서울 구로구 고척스카이돔에서 '2026 멜론뮤직어워드'(이하 '2026 MMA')가 열렸다. 올해로 18번째를 맞은 'MMA'는 최초로 이틀간 개최되며 총 26팀의 아티스트가 무대에 올라 전 세계 팬들과 만난다.

이번 시상식은 '연결'을 뜻하는 'Connect'를 핵심 키워드로 내세웠다. 메인 슬로건은 'K-POP CONNECT: The New Pulse'다. 특히 멜론과 텐센트뮤직, 라인뮤직의 차트를 통합한 'Global-K Chart'를 바탕으로 글로벌 TOP10을 본상 부문에 신설했다. 국내외 팬들의 투표를 시상 결과에 반영하며 K팝의 세계적인 인기를 조명했다.

무대뿐 아니라 시상자도 화려했다. 배우 이영애와 장근석, 유승호, 이도현, 노윤서, 한예리 등이 참석해 아티스트들에게 트로피를 건넸다. 음악과 드라마, 영화 등 각 분야에서 활약한 인물들이 한자리에 모이며 K컬처의 연결이라는 취지를 더했다.

테니스 코트부터 발레리나까지…각 팀 색깔 담은 무대

첫 무대는 드래곤포니(Dragon Pony)가 열었다. '낫 아웃'(Not Out)과 '콜링 백'(Calling Back)을 연달아 선보이며 첫 MMA 출연의 시작을 알렸다. 이어 튜이드(TUIDE)는 '선키스'(SUN KISS)와 '걸스'(GRLS)로 신인답지 않은 무대 장악력을 보여줬다. 에이엔(AEN)과 아이딧(IDID)은 '엑스 투 지'(X to Z)와 '플라이!'(FLY!) 합동 무대로 같은 소속사 선후배의 호흡을 맞췄다.

하츠투하츠(Hearts2Hearts)는 테니스 코트를 연상시키는 무대에서 '피프틴-러브'(15-LOVE)와 '룰 브레이크'(RULE BREAK), '루드!'(RUDE!)를 펼쳤다. 댄스 브레이크로 분위기를 끌어올린 뒤 미미미누가 깜짝 등장해 관객들의 호응을 얻었다. 일본 그룹 HANA는 '블루 진스'(Blue Jeans)와 '논 스톱'(NON STOP)을 거쳐 '로즈'(ROSE)까지 다채로운 매력을 보여줬다.

핑크빛 문을 열고 등장한 리센느(RESCENE)는 '위드'(With), '데자부'(Deja Vu), '러브어택'(LOVE ATTACK)으로 팀의 음악적 색깔을 보여줬다. 투어스(TWS)는 체스판을 연상시키는 무대에서 '오버드라이브'(OVERDRIVE)와 '널 따라가'(You, You)로 청량한 에너지를 전했다.

2부는 최예나(YENA)가 뮤지컬을 연상시키는 '피에스타'(FIESTA), '스마일리'(SMILEY), '캐치 캐치'(Catch Catch) 메들리로 열었다. 이어 라이즈(RIIZE)는 발레리나들의 우아한 몸짓과 대규모 댄서 군단의 군무가 어우러진 '인섬니아'(INSOMNIA)를 시작으로, '오버드라이브'(Overdrive), '두 유어 댄스'(Do Your Dance) 선보이며 흔들림 없는 라이브 실력을 뽐냈다. 특히 일본 스타 댄서 미나미가 등장해 눈길을 끌었다.

아이오아이(I.O.I) 무대도 객석의 큰 호응을 얻었다. 댄스 브레이크로 무대를 시작해 '와타맨'(Whatta Man)과 신곡 '갑자기'를 선보였다. 최유정은 "오늘이 지나면 기약 없는 기다림이 시작되겠지만 전보다는 기다림이 막연하지 않을 것"이라며 팬들과 다시 만날 날을 기약했다.

에스파(aespa)는 '홀 디프런트 애니멀'(WDA)와 '스위치블레이드'(Switchblade), '레모네이드'(LEMONADE) 무대로 강렬한 퍼포먼스를 선보였다. 거친 항해사로 변신한 에이티즈(ATEEZ)는 지난 13일 발매한 신보 '업'(UP)과 '드립'(DRIP), 신드롬을 일으킨 '배드'(BAD)를 연달아 펼쳤다. 해적을 연상시키는 콘셉트와 안무가 어우러지며 고척돔의 열기를 끌어올렸다. 멤버 최산의 퍼포먼스에서는 관객들의 환호가 터져 나왔다.

이날 마지막 무대는 데뷔 10주년을 맞은 NCT DREAM이 장식했다. 이들은 '붐'(BOOM), '베터 댄 골드'(Better Than Gold)에 이어 새롭게 편곡한 '부기 우기'(Boogie Woogie)로 화려한 축제의 첫날을 마무리했다.
사진은 14일 오후 서울 구로구 고척스카이돔에서 개최된 '2026 멜론뮤직어워드'에서 그룹 투어스(TWS)가 글로벌 임팩트 아티스트를 수상하는 모습./2026 멜론뮤직어워드


BTS 3관왕·에스파 첫 글로벌-K 대상…올해 차트 주역들

시상식에서도 글로벌 K팝의 성과가 이어졌다. 방탄소년단은 이날 현장에 참석하지 않았음에도 앨범 '아리랑'(ARIRANG)으로 대상 격인 '카카오뱅크 올해의 앨범'을 수상했다. 방탄소년단은 '글로벌 TOP10'과 '스테이지 오브 더 이어'까지 받으며 3관왕에 올랐다. 지난 3월 발매한 앨범은 타이틀곡 '스윔'(SWIM)이 멜론 TOP100 1위에 직행하고 수록곡 14곡 전곡이 차트에 진입하며 성과를 거뒀다. '스테이지 오브 더 이어'는 현재 진행 중인 월드투어 'BTS WORLD TOUR ARIRANG'에 돌아갔다.

올해 신설된 대상 '올해의 글로벌-K 아티스트'의 첫 주인공은 에스파였다. 에스파는 '글로벌 TOP10'까지 수상하며 2관왕을 기록했다. 카리나는 "저희가 곧 6주년이다. 저희에게 주어진 선물이라고 생각한다. 열심히 활동하겠다. 마이(팬덤명)에게 늘 감사하다"고 소감을 전했다.

데뷔 2년만에 첫 MMA 무대에 오른 리센느는 '글로벌 TOP10'과 '핫트렌드' 그리고 팬 투표로 선정되는 '카카오뱅크 모두의 스타'까지 3관왕을 차지했다. 하츠투하츠도 'TOP10'과 '글로벌 TOP10'에 이어 '글로벌 임팩트 아티스트'를 받으며 3관왕에 올랐다. 라이즈와 에이티즈는 각각 '베스트 퍼포먼스 남자'와 글로벌 TOP10·핫트렌드 부문에서 수상하며 2관왕을 기록했다. 아이오아이 역시 'TOP10'과 '베스트 뮤직스타일'을 받았다.

'베스트 솔로' 여자 부문은 최예나가, 남자 부문은 임영웅이 차지했다. '베스트 OST'는 김민석(멜로망스)의 '사랑의 언어'(Love Language)였으며 '베스트 팝 아티스트'는 브루노 마스에게 돌아갔다. 투어스는 '글로벌 임팩트 아티스트'에 선정됐고 튜이드(TUIDE)는 '글로벌 라이징 아티스트'를 수상했다. HANA는 'J-팝 페이보릿 아티스트'에 이름을 올렸다. '글로벌 TOP10'에는 방탄소년단과 에스파를 비롯해 G-DRAGON과 리센느 그리고 라이즈와 하츠투하츠가 선정됐다.

'2026 MMA'는 15일에도 고척스카이돔에서 DAY2를 이어간다. 롱샷(LNGSHOT) 아이브(IVE) 아일릿(ILLIT) 알파드라이브원(ALPHA DRIVE ONE) 앤더블(AND2BLE) 82메이저(82MAJOR) 키키(KiiiKiii) 코르티스(CORTIS) 플레이브(PLAVE) 하츠웨이브(hrtz.wav) NCT 127 NCT WISH가 무대에 오른다.