"토해도 네 옆에서"…투바투, 청춘 현실 담은 '파격 러브송' 예고

투모로우바이투게더(TOMORROWXTOGETHER)가 아름답지만은 않은 청춘을 노래한다. 현실의 불안과 막막함을 숨기지 않으면서도 소중한 사람과 함께하고 싶은 마음을 담았다. 데뷔 이후 동세대의 감정을 음악으로 풀어온 이들이 이번에는 20대 청춘의 현실적인 고민을 보다 솔직하게 풀어냈다.

투모로우바이투게더(수빈 연준 범규 태현 휴닝카이)는 15일 서울 올림픽공원 KSPO DOME에서 미니 9집 '퍼펙트 스톰'(PERFECT STORM) 발매 기념 기자간담회를 열고 신보에 대한 이야기를 나눴다.

수빈은 "이번에 투어와 신보를 함께 준비해서 보여드릴 마음에 약간은 긴장되고 설렌다. 오늘까지 3일간 콘서트를 통해 받은 에너지로 활동을 열심히 시작해보겠다"고 말했다. 범규는 "데뷔 8년 차를 맞았는데 아직 떨리고 긴장된다. 오늘 기자간담회 이후 공연도 재밌게 즐겨달라"고 당부했다. 연준은 "1년에 한국에서 두 번의 컴백을 하고 새로운 투어를 한다. 저희가 이 어려운 걸 해냈다. 팀 색이 굉장히 진해진 앨범으로 돌아왔으니 기대해 달라"고 전했다.

이번 앨범은 10대의 환상과 방황을 지나 현실을 마주한 Z세대의 청춘을 담았다. 정체된 상황을 깨고 새로운 가능성을 열어줄 변화를 바라는 마음과 현실에서 느끼는 불안과 고통을 솔직하게 표현했다.

수빈은 "데뷔 때부터 청춘이 겪는 여러 감정을 담아왔다. 멤버 모두가 20대 중반이 된 만큼 마냥 아름답지만은 않은 감정을 솔직하게 담아봤다"고 설명했다. 이어 "두 개 이상의 허리케인이 충돌하는 걸 퍼펙트 스톰이라고 한다. 요즘 시대에 아주 강한 바람이 새로운 흐름을 만들어주면 좋겠다고 생각하는 분들이 많을 것 같아서 그런 마음을 담았다"고 덧붙였다.

타이틀곡 '엔젤 바이트'(Angel Bite)는 비루하고 아름답지만은 않은 현실에도 '너'와 함께하고 싶은 마음을 노래한다. 게임 사운드가 떠오르는 트랙과 거칠면서도 아련한 멜로디가 어우러진 디스코플러그(Discoplug) 장르다. 밝고 신나는 에너지와 아프고 처절한 정서가 공존한다.

연준은 "요즘 청춘들은 마냥 화려하지 않은 것 같다. 불안해하기도 하고 스스로 별 볼 일 없다고 느끼는 사람도 많은데 이런 현실 속에서도 너와 함께하고 싶다는 마음을 곡으로 표현했다"며 "첫 인트로를 듣자마자 느낌이 왔다. 지금까지 저희가 들려드린 것과 또 다른 느낌의 신선한 곡으로 다가왔다"고 밝혔다.

특히 직관적인 가사가 인상적이다. 범규는 "'사랑마저 돈이 필요해' '내 미래를 뭘로 살 수 있나요' '토해도 네 옆에서'라는 가사가 있다. 처음에는 이게 뭐지 싶었다"고 털어놨다.

태현은 "제목이고 가사고 저희는 특이한 걸로 안 빠지는 팀인데 저희한테도 직관적이라고 와닿은 곡이다. '엔젤'은 사랑을, '바이트'는 사랑 때문에 느껴지는 박탈감과 무력감을 표현했다. 현실마저도 사랑을 방해하지만 그래도 네 옆에 있겠다는 애절함을 담은 러브송"이라고 소개했다. 이어 수빈은 "진정한 러브송이라고 생각한다. 투바투의 대표 러브송이 되지 않을까 하는 기대감을 갖고 있다"고 말했다.

퍼포먼스 역시 기존과는 다른 시도를 담았다. 연준은 "단순히 춤을 춘다기보다는 감정을 표현하는 데 집중했다. 말로 설명해 드리기 어렵다. 직접 보시면 아실 것"이라고 자신감을 드러냈다. 범규는 "아이돌 안무라고 하면 킬링 포인트, 예쁘고 멋진 안무가 있어야 한다. 저희도 킬링 포인트 안무를 많이 고민했다. 이번에는 그런 포인트가 없다. 저도 처음에 보고 특이하다고 생각했던 것 같다. 무대에 예술 작품을 올려놓는 그런 느낌을 받았다"고 했다.

투모로우바이투게더는 지난 13일부터 서울 올림픽공원 KSPO DOME에서 다섯 번째 월드투어를 진행 중이다. 15일까지 이어지는 서울 공연은 일찌감치 전석 매진됐으며 글로벌 슈퍼팬 플랫폼 위버스(Weverse)를 통해 온라인 라이브 스트리밍된다. 이후 아시아 일본 북미 유럽 등지에서 투어를 이어갈 예정이다.

이번 투어의 관전 포인트는 기존 공연의 틀을 깨는 새로운 구성이다. 태현은 "투어를 정의할 키워드는 '새롭다'다. 다섯 번째 월드투어이기 때문에 저희만의 로직이 있는데 그걸 깨부수고 싶었다. 구성부터 세트리스트까지 대대적인 변화를 줬다"고 밝혔다. 이어 "역대급 자신감 있는 공연이다. 신선한 충격을 드릴 거다. 아는 맛이 아닌데 맛있다고 보장할 수 있다"고 자신했다. 멤버들도 "동의합니다"라고 입을 모았다.

수빈은 "다섯 번째 투어이다 보니 고착화된 세트리스트의 부분이 있었다. 비슷한 세트리스트가 마련되더라. 이번에는 그런 걸 과감히 덜어내고 폭풍처럼 몰아치는 세트리스트를 구성했다. 멘트도 많이 줄이고 무대로서의 재미를 느끼도록 구성해서 저희도 준비하면서 새롭고 좋아해 주실지 긴장도 되고 기대도 됐던 것 같다"고 말했다.

투모로우바이투게더는 이번 앨범을 통해 청춘에 대한 시선도 달라졌다고 밝혔다. 태현은 "10대 때는 청춘이 좀 더 아름다운 모습 위주로 비친다고 생각한다. 동화적이고 판타지적으로 표현했었는데 저희도 20대 중반이 되다 보니 현실을 마주하면서 직관적으로 표현하게 되더라"고 했다.

그러면서 "청춘의 아름다움과 느껴지는 현실의 벽은 한 세트라는 생각이 들어서 그 자체로 아름다운 것 같다. 지금 삶에 행복함도 있지만 힘듦도 있고 간절함도 있다. 각자 자리에서 고민하는 게 있는 것 같고 저희의 고민과 각자의 고민을 어떻게 한 번에 아우를까 고민하고 담았다"고 설명했다.

휴닝카이는 "저희가 20대 때 느끼는 청춘은 팬들과 즐기고 무대하는 거라고 생각한다"며 "청춘이 10대 20대로 정해지는 게 아니라 그 사람이 청춘이라고 느끼면 그 시기가 청춘이라고 생각한다"고 말했다.

8년 차를 맞은 투모로우바이투게더는 자신들의 정체성에 관해서도 이야기했다. 휴닝카이는 "지금의 투바투는 많은 사람에게 공감을 주는 팀이라고 생각한다. 실제로 과거 앨범부터 지금까지도 그런 느낌으로 해왔다. 청춘에 대해 노래하는 팀이지 않나 싶다"며 "사람들 기억 속에 오래오래 남고 앞으로 데뷔할 후배들에게도 믿음직스럽고 신뢰할 만한 선배가 되면 좋겠다"는 바람을 드러냈다.

수빈은 "투바투 하면 여러 이미지가 떠오르는 것 같다. 그게 저희 장점인 것 같다. 이번 앨범도 많이 컨셉추얼해서 피팅할 때부터 과하지 않을까 싶었는데 결과를 보니까 잘 나왔더라. 우리는 좀 과한 걸 해도 잘 소화할 수 있는 팀이 되었구나 하는 생각을 하게 된 앨범이었다"고 밝혔다.

태현은 "저희가 입체적인 팀이라고 생각한다. 장르 퍼포먼스 감정 다 하나에 국한되지 않고 입체적으로 표현할 수 있는 팀이라고 생각한다"며 "앞으로도 여러 모습을 보여드리고 싶고 믿고 듣고 마음속에 1번인 팀이 되고 싶다"고 전했다.

투모로우바이투게더는 서울 공연을 마친 다음 날인 16일 오후 6시 미니 9집 'PERFECT STORM'을 발매한다. 신보에는 타이틀곡 '엔젤 바이트'를 비롯해 '지금까지와는 다른 무언가가 필요해 (Storm is…)' '하이어 러브'(Higher Love) '스윗티스트 이스케이프'(Sweetest Escape) '터치 더 스카이'(Touch the Sky) '헤이트 잇 오어 러브 잇'(Hate It or Love It) 등 총 6곡이 수록된다.

다음 달에는 미국 '2026 아이하트라디오 징글볼 투어'(2026 iHeartRadio Jingle Ball Tour)에 참석하는 등 글로벌 활동을 이어간다.