갈치/사진=롯데마트
올해는 ‘갈치’를 ‘금(金)치’로 불러야 할 것으로 보인다.
부산공동어시장에 따르면, 올해 1분기(1~3월) 동안 ‘갈치(上)’ 어획량은 39톤 가량으로 전년 동기(116톤) 대비 65.9% 감소한 것으로 나타났다.

이처럼 어획량이 감소하자, 갈치 가격은 전년 대비 큰 폭으로 상승해 ‘갈치(1kg/上)’의 지난 1분기(1~3월) 평균 위판가는 11806원으로 전년 동기(8613원) 대비 37.1% 가량 상승한 것으로 분석됐다.

이처럼 갈치 어획량이 감소한 것은 최근 일부 대형 어선들이 저인망(저층 끌그물막 작업)을 사용해 갈치 치어까지 싹쓸이 하는 등 불법 조업이 늘어나며 어족 자원이 고갈되고 있기 때문으로 파악된다.

또한 갈치 주산지인 제주도, 동중국 해역 등지에서 중국 어선들의 무분별한 불법 조업이 늘어나고, 올해 들어 제주도 인근에 풍랑주의보가 자주 내려져 조업 일수가 줄어들었던 것도 어획량 감소의 한 원인으로 보인다.


한편 이처럼 갈치 가격이 상승세를 유지하자, 국산 갈치 구매 심리는 움츠려 들고 있으며, 상대적으로 저렴한 수입산 갈치로 수요가 몰리고 있는 상황이다.

실제로 롯데마트가 올해 1월부터 3월까지 매출을 살펴보니, ‘국산 갈치’의 매출은 전년 대비 26.4% 감소했으나, ‘수입 갈치’의 매출은 전년 대비 12.4% 상승한 것으로 나타났다.

상황이 이렇자, 롯데마트는 소비 부진에 고통 받는 갈치 어가를 돕고, 고객들의 가계 부담을 낮추기 위한 소비 촉진 행사를 준비해, 오는 23일부터 29일까지 전점에서 ‘갈치(특대/400g내외)’를 시세 대비 20% 가량 저렴한 9900원에 판매할 예정이다.