국민의당 창당대회, 밝지만은 않은 '잔칫날'

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안철수 의원과 천정배 의원을 공동대표로 한 국민의당이 2일 오후 대전에서 중앙당 창당대회를 연다. 지난해 12월13일 안 의원의 더불어민주당(당시 새정치민주연합)을 탈당한지 52일, 지난 10일 창당발기인대회를 가진지 24일만이다. 국민의당은 창당과 동시에 4·13 총선 체제로 돌입한다는 계획이지만 총선까지의 길이 순탄치 않아 보인다.

국민의당은 창당대회 직후 최고위원을 발표, 곧바로 최고위원회를 가동키로 했다. 또 선거대책위원회를 조속히 구성해 곧장 4·13 총선 체제로 돌입한다는 계획이다. 공동대표인 안 의원과 천 의원이 선대위원장을 겸직하지만, 창준위 상임부위원장을 맡아온 김한길 의원이 상임 선대위원장으로 총선을 진두지휘한다. 국민의당은 아울러 아직 시도당이 창당되지 않은 서울, 충청 등에서 추가로 시도당 창당대회를 가질 예정이다. 국민의당은 앞서 전남과 광주를 시작으로 인천, 전북, 부산 등에서 중앙당 창당 요건인 5개 시·도당 창당을 마무리했다.


그러나 국민의당의 총선을 향한 과정은 안개속이란 분석이다. 국민의당은 창당 과정부터 순탄치 않았다. 창준위 내부에선 안철수계와 김한길계의 계파 갈등설이 불거졌으며, 실제 문자메시지 등으로 갈등 양상이 노출되기도 했다. 또 부산시당 창당대회에선 위원장 선출 문제를 두고 일부 당원이 항의하면서 대회가 한때 중단되는 소동을 빚은 바 있다.

국민의당은 또 지도체제를 놓고도 논쟁을 거듭해야 했다. 국민의당은 창당 하루 전인 1일 오후에야 지도부를 구성했지만 '안철수·천정배 공동대표' 체제냐, '안철수 단독대표' 체제냐를 놓고 세력별 기 싸움을 벌인 것으로 알려졌다. 우여곡절 끝에 공동대표 체제를 내세웠지만, 김한길 의원이 공동 선대위원장으로 참여하게 됨으로써 '3인 공동 선대위원장' 구조가 돼버렸다. 총선에서 '호남 물갈이' 공천과 세력별 '지분'을 놓고 극심한 진통이 예상된다는 지적이 당 안팎에서 제기된다.

원내교섭단체 구성 과정도 문제로 지적된다. 국민의당은 창당 전 원내교섭단체 구성에 주력해 왔지만, 전북 지역에서 더불어민주당 탈당세가 한풀 꺾이고 더민주를 탈당한 최재천·박지원 의원 등이 합류 의사를 밝히지 않아 현역 의원 수는 교섭단체 구성요건인 20석에서 3석 모자란다. 국민의당은 1일 밤 '부패 혐의로 기소만 돼도 공천 불가'를 뼈대로 한 당헌·당규를 확정했지만, 창당 추진 초기부터 원내교섭단체 구성에만 집중했다는 비판은 끊이지 않고 있다.


한편 국민의당은 2일 오후 창당대회를 우여곡절 끝에 치른 후 오는 3일 국립현충원과 국립5·18민주묘지를 참배하며 정식 당으로서의 행보에 나선다.