해파랑길 32코스를 걷고 있는 도보여행객들. /사진제공=한국관광공사

문화체육관광부와 한국관광공사가 올 상반기 조성한 걷기여행길 '해파랑길'을 외국인 관광객들이 찾는다.
한국관광공사는 싱가포르지사가 '싱가포르 총리 발자취를 따라 떠나는 해파랑길' 방한상품을 통해 모집한 싱가포르인 300여명이 오는 11월말 300여명이 전세기로 해파랑길을 걷는다고 밝혔다.

이 상품에는 리센룽 싱가포르 총리가 지난해 12월 개인 휴가기간 중 방문한 강원도 및 경북 경주지역 하이킹 코스가 포함돼 있다. 리센룽 총리가 개인 페이스북에 하이킹 코스를 올리고 현지 주요 언론이 소개한 이후 코스에 대한 싱가포르인들의 관심이 높아졌다.  


한국관광공사 싱가포르지사는 올해 초 지사 페이스북에 '총리의 한국여행일정(PM's Route in Korea)'을 포스팅해 많은 인기를 얻었고 이를 계기로 상품을 출시했다.   

싱가포르 총리 발자취를 따라 떠나는 해파랑길은 서울, 강원, 경주, 부산 등 총 9일간의 일정으로 구성됐다. 특히 부산에서 강원 고성까지 이어지진 국내 최장 걷기여행길(770㎞, 총 50개 코스)인 해파랑길 코스를 다수 포함했다. 해파랑길 코스는 삼척·동해 32번 코스, 강릉 36번 코스, 양양·속초 41~45번 코스, 고성 47·49번 코스 등 총 9개 코스다.

공사는 상품을 함께 기획한 현지 여행사(Air Sino-Euro Assiciates (ASA) Travel)와 공동으로 주요 온․오프라인 매체를 통한 기사화 및 상품광고를 추진했다. 출시 3주만에 계획한 160명이 조기 마감됐고 추가로 140석의 항공권을 확보해 전체 300여명으로 늘었다.  


싱가포르지사 심혜련 지사장은 "싱가포르는 아시아 최고 소득수준의 도시국가이고 해외여행 비율이 1인당 연평균 약 3회로 높은 편"이라며 "특별한 체험을 선호하는 싱가포르 여행객을 위한 고부가 테마 상품을 개발해 방한관광 시장을 확대할 것"이라고 말했다.