상주 낙동강교 전경. /사진=국토부
국토교통부가 경북 상주시와 영덕군을 연결하는 107.6㎞ 왕복 4차로 고속도로를 착공7년 만인 23일 개통한다.
이에 따라 앞으로는 서해안의 충남 당진군부터 동해안의 끝인 경북 영덕군까지 고속도로를 타고 한 번에 갈 수 있게 된다.

상주~영덕 고속도로는 경북 상주시 낙동면(상주 분기점)에서 영덕군 영덕읍(영덕 나들목)까지 연결하는 사업으로 지난 2009년 착공했으며 사업비는 약 2조7000억원이 투입됐다.


이번 개통으로 상주에서 영덕까지 기존 국도를 이용하는 것보다 통행거리가 52.1㎞ 단축되고 통행시간도 1시간20분정도 줄어 연간 1510억원의 물류비용이 절감된다.

또 그동안 교통여건이 열악했던 경북 북동부지역이 접근성이 좋아져 이 지역 주변 교통 환경이 획기적으로 개선될 전망이다.

여기에 수도권과 충청권 서해안지역에서 안동 하회마을, 도산서원, 주왕산 국립공원, 영덕 해맞이 공원 등 볼거리가 많은 경북 내륙지역과 동해안까지의 접근성이 개선돼 관광산업 발전과 지역경제 활성화도 기대된다.


특히 경북 내륙의 산악지형 특성을 고려해 겨울철 결빙이 예상되는 29개소에 자동염수분사시설을 설치하고 안개가 잦은 8개소에 자동안개대응시스템, 비탈면 경보시스템 등 방재시설도 설치했다. 풍수해에 대비한 토석류 방지시설
도 35개소에 갖췄다.