채인석 화성시장 불출마 선언 "박수 칠 때 떠나겠다"

채 시장은 이날 화성시의회 개원 27주년 행사에서 기념사 도중 "제7회 전국동시지방선거 기초단체장 화성시장 선거에 불출마하기로 결정했다"며 "8년 동안 화성시장 직을 맡아서 쉬지 않고 시민만 바라보며 달려왔는데 '박수칠 때 떠나라'는 말처럼 한걸음 멈춰 서서 그 동안의 일들을 돌아보는 시간을 가지겠다"고 밝혔다.

지난달 29일 "지난 8년 시정에 대한 평가를 받고싶다"며 출마를 공식 선언한지 보름만이다.
그는 불출마 배경에 대해 "더불어민주당에서 출마선언을 한 예비 후보자들이 화성시를 한 단계 끌어 올릴 인재들이 많이 나올 수 있는 환경이 됐다"며 "제 역할이 도약과 성장의 마중물 역할을 했다면 다음 민선7기 시장은 더 높은 성장과 안정을 꾀할 수 있는 사람에게 물려 줄 수 있는 가장 적절한 시기라고 판단해 이같이 결정했다"고 설명했다. 

이어 "도시경쟁력 1위, 인구증가율 1위 등 많은 부문에서 화성시는 최고의 도시가 되었다"며 "차기 시장은 사람이 먼저인 화성의 가치를 구현하고 화성시민의 숙원사업인 수원군공항 화성 이전에 대해 명확한 반대입장을 견지했으면 한다"고 당부했다.

그러면서 "국가사업으로 인정받은 창의지성교육, 이음터 사업의 지속과 민선6기에 마무리 하지 못한 함백산 메모리얼파크 건립 사업도 지속적으로 추진해야 한다"며 "매향리 평화공원 조성 등 이외에도 국가에서 인정하는 정책들을 계속적으로 유지시켜 주실 수 있는 분이 다음 화성시장이 되기를 바란다"고 덧붙였다.

채 시장의 불출마로 서철모 전 청와대 행정관(49), 이규석 전 화성시 국장(60), 이홍근 화성시의원(53), 조대현 전 경기교육청 대변인(53), 홍순권 화성도시개발정책연구원장(61) 등 5명이 민주당의 화성시장 후보 공천을 두고 경쟁하게 됐다.

야당에서는 석호현 화성을 당협위원장(57)이 자유한국당의 공천을 확정 짓고 선거운동에 돌입한 상태다. 제3, 4대 화성시장을 역임한 최영근 전 시장(58)도 바른미래당 후보로 출사표를 던졌다.