핀에어가 서울-헬싱키노선 취항 10주년을 맞았다 /사진=박찬규 기자

핀에어(Finnair)가 서울-헬싱키 노선에 취항한지 10년 만에 4.5배 매출신장을 기록한 데 이어 다음달 1일 완전한 형태의 한국지사로 거듭난다. 이에 회사는 9일 취항 10주년 기념 기자간담회를 개최하고 그간의 성장스토리를 전했다.
아시아와 유럽을 가장 빨리 잇는 유럽 대표 항공사로 알려진 핀에어는 2008년 6월2일 서울에 처음 취항했다. 당시 주 4회 운항하며 한국인 승무원 12명으로 시작했다. 현재는 주 7회(7일)로 한국인 승무원은 32명으로 늘어났다.

이날 간담회에 참석한 김동한 핀에어 한국지사장은 핀에어 김동환 한국지사장은 “지난 10년간의 꾸준한 관심 덕분에 핀에어가 놀라운 성장을 할 수 있었다”고 말했다.


핀에어가 지난 10년간 한국노선에서 매출을 4.5배 늘릴 수 있던 배경은 좌석가용률이 2.2배 늘어난 덕분이다.
김동환 핀에어 한국지사장 /사진=박찬규 기자

이에 김 지사장은 “승객들은 항공사에 여행스케줄을 맞추지 않고 스케줄에 항공사를 맞춘다”면서 “매일 취항을 시작한 이후 좌석가용률이 높아지면서 매출이 크게 증가했다”고 설명했다. 또 “올해 매출신장목표는 20%인데 지난해와 달라진 게 없는 상태에서 달성할 목표여서 보다 적극적으로 소비자에게 다가가야 가능할 것으로 본다”고 덧붙였다.
핀에어는 현재 인천-헬싱키 노선의 증편과 함께 부산-헬싱키 취항에도 공을 들이는 중이다. 부산-헬싱키 노선에 취항하면 김해공항 최초의 유럽노선이 된다.

그는 “부산 노선을 위해 지난 3년간 노력을 이어왔다”면서 “하지만 정부가 국적사와의 협정 등을 요구하는 만큼 이를 해결한 뒤에야 인가가 나므로 시간이 걸릴 것”이라고 말했다.
남성렬 셰프. /사진=박찬규 기자

아울러 핀에어는 한국형 맞춤 서비스도 소개했다. 이날 간담회에서는 남성렬 셰프와 협업한 새로운 기내식 메뉴를 공개했다. 이 메뉴는 오늘부터 인천 출발 헬싱키 항공편 비즈니스클래스 탑승객에게 제공된다.
기내식 신메뉴는 한식과 북유럽 감성을 더한 게 특징이다. 에피타이저는 한우를 곁들인 겨자소스 편채, 메인메뉴는 농어 전에 제철 나물 장아찌와 부추 페스토를 곁들여 먹는 요리다.

이와 함께 핀란드 대표 디자인 이딸라의 울티마 툴레 글래스도 소개하며 핀에어만의 북유럽감성을 알리는 데 집중했다.

핀에어는 1923년 창립된 핀란드 국영 항공사로 ‘아시아와 유럽을 가장 빠르게 연결하는 항공사’라는 슬로건 아래 연간 1000만명 이상의 승객을 수송 중이다. 아시아지역에서는 일본이 주 38편으로 가장 많으며 중국은 최근 증편돼 주 37편을 운항한다. 태국 10회, 한국 7회, 싱가포르 7회, 델리 4회 운항 중이다.


항공기 도입에도 적극적이다. 2015년 10월 차세대 항공기인 에어버스 A350 XWB 기종을 유럽 항공사 최초로 도입했다.

이 같은 노력에 힘입어 2010년부터 2017년까지 8년 연속 ‘스카이트랙스 세계항공대상’에서 ‘북유럽 최고 항공사’로 선정돼 유럽 대표 항공사의 자리를 지키고 있다. 핀에어는 ‘원월드 얼라이언스’의 회원사다.