사진=뉴시스DB
사진=뉴시스DB
국내 관광산업의 '큰손'이었던 중국 관광객이 급감한 가운데 그 자리를 몽골 관광객이 채우고 있다. 특히 몽골인들은 중국인들 못지않은 지출액을 보이며 국내 관광업계의 새로운 타깃층으로 뜨고 있다.


16일 한국관광공사에 따르면 방한 몽골 관광객 수는 2014년부터 5년간 연평균 16.9% 증가하며 지난해 역대 최다인 11만3864명을 기록했다.
인당 지출액은 해외관광객 중 최고 수준이다. 몽골 관광객의 1인당 평균 지출액은 2070달러(246만원)로 지난해 한국을 찾은 타 국적 관광객 가운데 가장 많았다. 2위는 중국(1887달러·224만원), 3위는 중동(1777달러·211만원) 관광객이었다.


개별 여행객의 쇼핑비도 평균 677달러로 1위인 중국(1263달러·150만원) 다음으로 많았다.


이처럼 몽골 관광객의 인당 지출비용이 높은 것에 대해 관광공사 측은 의료관광 비중 때문이라고 말했다.


실제 몽골 관광객 중 돈을 많이 쓰는 의료관광 비중이 11%로 다른 나라 관광객들에 비해 높은 것으로 나타났다. 의료비 지출이 많아 인당 지출액도 높아졌다는 분석이다.  

특히 몽골은 3000달러(357만원) 이상 소비하는 고지출자 비율이 전체 방한객의 24%로 관광공사가 집계한 상위 20개국 중 가장 높았다. 몽골 관광객 상당수가 부유층이라는 증거다.


또한 몽골 관광객의 평균 체류 기간은 전체 평균인 7.2일의 3배에 가까운 20일이었다. 체류 기간이 길다 보니 지출 경비가 이에 비례해 많아진 것으로 풀이된다.


이 밖에도 몽골에 없는 제품을 사기 위해 한국을 방문하는 부유층 관광객이 늘면서 지출액도 덩달아 증가했다고 관광공사는 설명했다.