"기독자유통일당 찍어라"… 설교 중 선거운동 60대 목사 벌금형

4·15 21대 총선을 보름 앞두고 예배시간 중에 특정정당에 투표할 것을 설교한 혐의로 재판에 넘겨진 60대 목사가 벌금형을 선고받았다.
법조계에 따르면 지난 6일 서울동부지법 형사합의11부는 공직선거법 위반 혐의로 기소된 목사 A씨(61)에게 벌금 70만원을 선고했다고 11일 밝혔다. 앞서 A목사는 지난 3월29일 교회에서 신도들에게 기독자유통일당과 미래통합당에 투표하라는 취지로 설교한 혐의로 재판에 넘겨졌다.

그는 예배에 참석한 신도 13명에게 "특별히 이번에 좋은 당이 또 이렇게 결성이 되었죠. 기독자유통일당", "지역구는 2번 찍으세요. 여러분, 2번, 황교안 장로 당입니다", "가서 2번, 2번 찍으시고, 그리고 비례대표에서 쭉 내려가셔서는 기독자유통일당, 그거 꼭 찍어셔야 돼요"라는 내용의 설교를 한 것으로 조사됐다.


재판 과정에서 A목사는 '지역구에 2번을 찍어라'라고 말했을 뿐, 특정선거구 또는 후보를 지칭하지는 않았다고 반박했다. 또 기독자유통일당에 투표해야 한다는 발언도 해당 정당에 대한 소개에 불과해 특정후보자의 당선을 도모하는 '선거운동'에 해당하지 않는다고 주장했다.

기독자유통일당은 전광훈 목사와 연관성이 있다는 의혹을 받고 있다. 기독자유통일당의 비례대표 후보로는 주옥순 엄마부대 대표, 고영일 변호사 등이 등록한 것으로 전해졌다.

그러나 재판부는 A목사가 설교 도중 했던 발언이 공직선거법상 '선거운동'에 해당한다며 해명을 받아들이지 않았다.


발언은 4·15 총선을 2주 앞둔 상황이었고 이미 미래통합당의 지역구 후보자들이 '2번'을 부여받은 상황이었기 때문이다. A 목사가 기독교인들의 입장이 대변될 수 있도록 기독자유통일당을 비례대표에 투표하라고 촉구한 내용을 단순히 정당을 소개하는 수준으로 볼 수 없다고 판단했다.

재판부는 "선거의 공정성이 훼손될 우려가 있고 특히 교회 목사로서의 지위와 영향력을 이용했다는 점에서 죄질이 좋지 않다"면서도 "설교를 들은 교인이 13인에 불과해 A씨의 행위가 실제 선거에 영향을 미친 정도가 높지 않다"고 양형 이유를 설명했다.