성윤모 산업통상자원부 장관이 18일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 열린 RCEP 민관합동 간담회에 참석, 발언하고 있다./사진=임한별 기자
"세계 최대 자유무역협정(FTA)인 역내포괄적경제동반자협정(RCEP·알셉)은 제조업 강국인 우리에게 큰 기회가 될 수 있다"
성윤모 산업통상자원부 장관은 18일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 'RCEP 민관 합동 간담회'에 참석해 "RCEP을 활용해 코로나 시대 산업 발전, 글로벌 공급망 재편 대응 등에 효과적으로 대응해야 한다"며 이같이 밝혔다.

성 장관은 "RCEP 서명은 역내 수출 활성화, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복, 신남방정책 가속화 등 우리에게 주는 의미가 매우 크다"며 "앞으로는 우리 수출과 산업 발전에 RCEP을 어떻게 활용할 것인지 지혜를 모아야 한다"고 말했다.


특히 아세안과의 상호 협력을 한 차원 더 끌어올려야 한다고 강조했다. 성 장관은 "아세안에서 우리가 일본보다 열위에 있지만 RCEP에서는 아세안이 우리에게 시장 개방을 크게 확대했다"며 "수출, 산업 협력, 기술 교류, 투자 확대뿐 아니라 사회·문화적 교류 등 전방위적으로 협력 범위를 넓혀야 한다"고 말했다.

RCEP를 통해 일본과 맺은 첫 FTA에 대한 우려에 대해선 정부와 업계가 함께 대응해야 한다고 제안했다. 성 장관은 "일본과의 협상에서는 우리 민감성을 최대한 반영했다"면서도 "궁극적으로 일본과 대등하게 경쟁할 수 있는 전략을 업종별로 면밀히 분석하고 대응해야 한다"고 말했다.