네이버클라우드와 인텔이 FPGA를 적용한 스마트NIC 연구개발 협력을 강화한다. /사진=네이버
네이버클라우드는 인텔과 차세대 스마트닉(Smart NIC, 스마트 네트워크인터페이스컨트롤러) 및 스토리지 네트워크 가속화 연구·개발을 위한 MOU(업무협약)를 체결했다고 14일 밝혔다.
양사는 이번 MOU에 따라 ▲차세대 스마트닉 솔루션 연구개발 ▲스토리지 네트워크 성능 가속화 연구개발 ▲FPGA(프로그래머블 반도체) 기반 퍼블릭 클라우드 서비스 개발 ▲연구개발 환경 지원 등에 협력하기로 했다. FPGA 개발을 위한 툴, 라이선스, 개발키트, 인력 등을 상호 지원하면서 차별화된 퍼블릭 클라우드 비즈니스 모델을 개발한다는 계획이다.

FPGA는 프로그래밍으로 기능을 변경할 수 있는 비메모리 반도체로, 하드웨어를 교체하지 않고도 기능을 수정·추가할 수 있다. 지난해 네이버클라우드는 인텔 FPGA를 적용한 스마트닉을 자체 개발한 바 있다.


네이버클라우드에 따르면 국내 클라우드 사업자 중 FPGA가 적용된 고성능 서버를 유일하게 제공한다. 금융 전용 클라우드 서비스 전체를 VPC(가상 프라이빗 클라우드)로 제공하고 있다. FPGA를 적용한 스마트NIC을 서버에 탑재함으로써 일반 랜카드(NIC)와 달리 VPC용 네트워크 가상화가 가능해졌다. 또한 서비스 지연 시간은 2~3배가량 줄이면서 트래픽은 20배 이상 감당할 수 있게 됐다.

박원기 네이버클라우드 대표는 “네이버클라우드는 FPGA 기술 연구와 내재화를 통해 기존 상용 제품 대비 확장성을 높이고 차별화된 클라우드 기능을 갖춰 고객에게 더 많은 가치를 제공할 수 있게 됐다”며 “앞으로도 인텔과의 협력을 통해 다방면의 투자 및 연구를 진행할 예정"이라고 말했다.

권명숙 인텔코리아 대표는 “인텔 FPGA는 최상의 전력 효율성과 성능을 바탕으로 엣지는 물론 클라우드 전반에서 활용할 수 있는 맞춤형 하드웨어이며, 고객은 이를 통해 단가, 성능, 전력 소비량 및 시장 출시 기간을 최적화할 수 있다”며, “애플리케이션 개발자들이 CPU, GPU, FPGA 등 여러 종류의 칩을 하나의 프로그램으로 쉽고 편리하게 활용할 수 있게 지원하는 SW, 원API 툴킷도 출시한다”고 밝혔다.