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방역당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료를 받지 못하고 자택 대기 환자가 증가하는 현상과 관련해 병상 배정 신속성을 개선하겠다고 밝혔다.
박능후 중앙재난안전대책본부 1차장은 20일 코로나19 정례브리핑에서 "이번 주가 지나면 추가 확보한 병상이 더 많아지고 배정 속도와 효율성도 더 나아질 것"이라며 "병상 수요와 공급의 균형이 점차 맞아갈 것으로 예상한다"고 말했다.
이날 수도권에서 확진 이후 1일 이상 자택 대기 중인 코로나19 환자는 총 368명이다. 중환자 치료 병상 부족 등을 포함해 병원에 즉시 입원해 치료받지 못하는 환자가 발생하고 있다는 의미다.
박능후 1차장은 "병상 확충 과정에서 기존 환자의 전원에 다소 시간이 소요되고 환자의 치료시설 배정에서 효율성과 신속성이 저하되는 점 등이 원인으로 작용하고 있다"면서 "매일 1000명대의 환자가 계속 발생해도 의료대응체계가 차질 없이 대응할 수 있도록 병상 확충과 배정 효율화를 개선하고 있다"고 설명했다.
방역당국은 지난 일주일간 생활치료센터는 20개소(4072병상), 감염병전담병원 13개소(544병상), 중환자 치료병상 18개소(80병상)을 새로 추가했다. 또 수도권의 확진자 대기 해소를 위해 이날 중수본에서 관리하는 거점생활치료센터 2곳을 경기 남부와 북부에 각각 180명 규모로 개소했다.
신속한 병상 배정을 위해 기존 입원 환자의 재분류, 코로나19 환자의 증세에 따른 전원 등을 조치한다. 증상이 호전되어 더 이상 산소치료를 요하지 않는 59세 이하의 무증상 또는 경증 환자는 병원에서 생활치료센터로 전원한다는 방침이다.
중환자 병상은 12월 26일까지 총 318병상이 추가될 예정이다. 방역당국은 지난 18일 국립대병원 17개소와 민간 상급종합병원 42개소에 대해 허가병상의 1% 이상을 중증환자 전담치료병상으로 확보할 것을 명령한 바 있다.
민간 병원이 감염병전담병원으로 참여할 때의 유인책(인센티브)도 강화한다. 감염병전담병원으로 지정되면 즉시 약 50억 원(300병상 기준)을 지원하여 신속한 개소를 지원한다.
박능후 1차장은 "자택 대기자를 빠르게 최소화해나가되 자택대기 중에 상태악화로 안타까운 일이 없도록 대기환자에 대한 의료관리도 강화하고 있다"며 "배정을 기다리는 대상자에 대해서는 지자체 보건소의 일일 1회 이상 모니터링에 더하여 수도권 공동대응상황실 의사가 이중으로 증상을 확인한다"고 말했다.
이어 "내일부터 시작되는 새로운 1주 중반 이후에는 중환자 병상을 비롯한 병상 공급이 목표치만큼 확보될 것으로 생각하고 있고 그렇게 추진되고 있다"면서 "병상 확보를 통해 국민들이 어려운 일을 겪지 않도록 최선을 다하겠다"고 했다.