코로나19 ‘학력 격차’ 진짜였다… 중위권 비율 쪼그라들어

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 전후 서울 중학생 국어·영어·수학 성적표를 비교한 결과 중위권이 대폭 감소한 것으로 나타났다. 원격수업으로 학력격차가 심해졌다는 우려가 실증된 건 이번이 처음이다.

지난 19일 공개된 서울시교육청 산하 교육정책연구소의 '코로나19 전후 중학교 학업성취 등급 분포를 통해 살펴본 학교 내 학력격차 실태 분석' 연구 보고서에 따르면 코로나19 이후 중위권 성적이 큰 폭으로 줄었다. 서울 시내 중학교 382곳의 2018~2020년 1학기 학업성취 등급을 분석한 결과다.

현재 중학교 성적은 성취평가제(절대평가)가 적용돼 ▲A(90점 이상) ▲B(80점 이상) ▲C(70점 이상) ▲D(60점 이상) ▲E(60점 미만) 등급으로 평가된다. 연구진은 2018~2020년 3년 동안 같은 학교 내에서 중위권에 해당하는 B~D등급 2학년 학생 비율을 비교했다.

그 결과 국어 영역의 B~D등급 학생 비율은 2018년 58.24%에서 2019년 56.49%, 2020년 49.35%로 떨어졌다. 수학은 44.44%, 43.59%, 34.19%, 영어는 44.13%, 42.56%, 35.14%로 각각 하락했다.

코로나19 이전 수학은 중위권 감소가 유의미한 수준이 아니었지만 코로나19가 발생한 2019~2020년 사이 큰 폭으로 줄었다. 국어와 영어는 코로나19 이전에도 중위권 감소가 유의미했지만 코로나19 이후 더 큰 폭으로 감소했다.

수학 중위권 비율은 2018~2019년 0.85%포인트 줄었지만 2019~2020년에는 9.4%포인트 감소했다. 국·영·수 평균 중위권 비율은 2018~2019년 1.39%포인트 떨어지는 데 그쳤지만 2019~2020년에는 7.99%포인트 하락했다.

코로나19를 겪기 전인 2019년 중3의 1학기 성적을 2학년 시절 1학기 성적과 비교한 결과 전년 대비 중위권 비율은 국·영·수 평균 3.8%포인트 감소했다. 반면 코로나19를 겪은 2020년 중3의 중위권 비율은 전년 대비 12.2%포인트 줄었다.

2020년 중3의 2019년 1학기 수학 중위권 비율은 43.59%였지만 2020년 1학기 28.85%로 14.91%포인트 감소했다. 국어는 12.95%포인트, 영어는 8.84%포인트 줄었다.

해당 보고서에서 연구진은 "학교 내 학력격차는 코로나19 발생 전부터 있었지만 코로나19 이후 그 정도가 심해진 것으로 나타났다"고 지적했다.

다만 연구진은 "학생의 경제력이나 교사 1인당 학생 수 등 환경적 요인을 고려하지 못한 한계가 있다"면서 "서울시 전체 학생 수준에서 학력 격차가 발생했는지 표준화된 시험 점수를 활용해 분석해 볼 필요가 있다"고 제언했다.