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현대중공업그룹은 지난 2일 서울대학교와 서울대 행정관에서 '중공업 분야 AI 응용기술 기반의 산학협력 양해각서(MOU)'를 체결했다고 밝혔다. 이에 따라 현대중공업그룹과 서울대학교는 차세대선박 개발과 스마트 야드 구축을 위한 전략적 산학 연구과제를 수행하고 교육프로그램을 공동 운영하며 AI 인재를 육성한다.
먼저 현대중공업그룹은 서울대 조선해양공학과를 비롯한 공과대 교수들과 공동연구를 정례화하기로 했다. 자율운항·친환경·고효율 선박개발 등의 산학과제 수행을 통해 AI와 제조기술을 융합한 중공업만의 특화된 AI 기반 응용기술 'AI+X 솔루션'을 확보한다는 전략이다.
현대중공업그룹은 내년에 준공되는 글로벌R&D센터 내에 협업공간을 마련하고 대학원 과정 교육을 개설해 공동 운영하는 한편 공동연구를 수행할 계획이다. 여기에 2022년 하반기 개설 예정인 '중공업 AI 과정'의 지원자에게 학비를 지원하고 입사 지원 시 가산점을 부여하는 등 인센티브도 제공한다.
이번 MOU를 통해 현대중공업그룹은 그룹의 미래를 책임질 우수 연구인력을 사전에 확보하고, 서울대학교는 기업 지원을 통해 미래 기술인 AI 분야에 특화된 인재양성에 나설 수 있게 됐다.
이날 협약식에는 현대중공업지주의 권오갑 회장과 정기선 경영지원실장을 포함해 김성준 한국조선해양 미래기술연구원장, 오세정 서울대학교 총장 등이 참석했다.
권오갑 회장은 "조선산업 패러다임 변화에 따라 미래기술 관련 인재 확보가 그룹의 경쟁력을 좌우할 핵심적인 사안이 됐다"며 "AI 기술 개발과 인재육성에 총력을 기울여 그룹의 초격차 역량을 확보해 나갈 것"이라고 설명했다.
오세정 총장은 "서울대 최고 수준 연구자들이 창출하는 새로운 지식가치와 현대중공업그룹의 최첨단 스마트 중공업 기술을 바탕으로 4차 산업혁명 패러다임 변화에 대응할 수 있을 것"이라며 "이번 협약이 혁신적 성장의 기회를 만들어내는 산학 협력모델로 자리매김하기를 기대한다"고 말했다.
앞서 현대중공업그룹은 지난해 2월 KT·카이스트 등과 함께 'AI 원팀'을 결성해 AI 공동연구와 기술 개발을 수행 중이다. 조선업 불황이었던 2016년부터 매년 신입사원 채용을 진행하는 등 조선산업 인재발굴에 힘써오고 있다.