이재명, 5선 변재일 의원 만나 "충청권 광역철도 청주도심통과 지지"…충북 구애

더불어민주당 대선 경선 후보인 이재명 경기도지사가 충북을 방문해 청주도심통과 광역철도의 필요성에 대해 적극 지지 의사를 밝혔다.

이 지사는 2일 민주당 충북도당에서 지지자들과 비공개 만남을 갖고 이후 진행된 기자간담회에서 "장기적인 관점에서 청주도심을 통과하는 충청권 광역철도 건설과 이를 위해 다양한 기반 시설 확보가 필요하다"고 밝혔다.

앞서 이 지사는 SNS를 통해 변재일 의원의 청주 지역사무실 방문을 알리고 "더불어민주당에서 '유능함'을 담당하고 계신 변재일 의원님과 어제 함께 했다"며 "그동안 변 의원님은 과학, 정보통신, 방송 분야에서 우리당의 전문성을 높이는데 큰 공을 세우셨고 충북과 청주지역 발전에도 크게 이바지한 분의 귀한 말씀 잘 들었다"고 썼다.

이날 이 지사는 충청권 메가시티 정책에 대해서 "반드시 필요하고 정부 차원에서 강력하게 추진해야 한다"고 밝혔다.

아울러 국토 균형발전에 대해서도 "국토 균형발전 문제는 단순히 배려의 차원이 아닌 지방의 소멸, 수도권 과밀 등 양쪽 문제를 해결하지 않으면 국가의 지속적 발전이 불가능하기 때문에 반드시 필요하다"고 강조했다. 그러면서 “이제는 양심과 도덕의 문제가 아니라 대한민국의 생존과 지속 발전을 위한 불가피한 조치가 국토 균형 발전정책"이라고 설명했다.

이 지사는 수도권규제완화와 관련해서는 "수도권 집중 심화는 안된다"며 "역차별 규제는 완화하되 근본적으로 수도권 집중을 심화하는 규제 완화는 막는 방식으로 규제를 강화해야 한다"는 소신을 내놨다.

이 지사는 이날 변 의원의 지지 확답 관련 질문을 받고 "직접 드리긴 어렵고, 오늘 간담회에 소속 의원들이 많이 참석하신 것으로 알고 있다. 변 의원이 현재 중앙당 당직을 맡고 있어 중립을 지키겠다는 말씀을 들었고 많은 관심과 호감을 함께해 주셨다"며 향후 역할에 대한 기대의 여지를 남겼다.

이 지사가 민주당 대선 후보 중 1위를 달리고 있지만, 충북의 정치권에서 뚜렷하게 지지하고 나서는 인사는 보기 힘들었다.

충북에는 5선의 변 의원을 비롯해 도종환 의원(청주흥덕, 3선), 이장섭 의원(청주서원, 초선, 도당위원장), 정정순 의원(청주상당, 초선), 임호선 의원(증평·진천·음성, 초선) 등 5명의 현역이 활동 중이다.
대선 후보 경쟁이 시작되면서 도내 현역 정치권은 대부분 이낙연 전 대표를 지지하는 모양새를 갖춰왔다. 변 의원은 도내 민주당 최다선이지만 그동안 ‘손학규계’, ‘안희정계’로 불리면서 정치권의 비주류로 불려왔다. 이번 이 지사의 방문이 민주당 경선에서 어떤 결과로 이어질지 주목되고 있다.