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(서울=뉴스1) 최동현 기자 = 윤석열 전 검찰총장 측이 국민의힘 지도부를 '비상대책위원회 체제'로 바꾸는 방안을 검토 중이라는 보도가 도마 위에 오르면서, 당내 대권주자들이 일제히 '윤석열 때리기'에 나섰다.
윤 전 총장 측은 "해당 보도는 가짜뉴스"라고 반박했지만, 정작 법적 대응에는 미온한 태도를 보이면서 구설에 올랐다. 캠프 내부에서도 잡음이 끊이지 않으면서 의혹과 논란이 꼬리를 무는 형국이다.
22일 야권에 따르면 국민의힘은 '비대위 준비설' 논란으로 사흘째 몸살을 앓고 있다. 지난 20일 한 언론이 '친(親) 윤석열계 의원들과 대선캠프가 이 대표를 물러나게 하고 비대위 출범을 검토하고 있다'고 보도한 것이 기폭제가 됐다.
윤 전 총장이 '내부 갈등'의 중심에 서면서 당내 공세가 시작됐다. 국민의힘 대권주자인 최재형 전 감사원장은 20일 페이스북을 통해 "윤석열 캠프는 꼰대정치, 자폭정치를 당장 그만둬야 한다"며 "윤석열 후보는 더 이상 캠프 뒤에 숨어서 침묵해서는 안 된다"고 비판했다.
윤 전 총장 측이 이튿날(21일) 해당 보도에 대해 "황당무계한 가짜뉴스"라며 "법적대응을 검토하겠다"고 진화에 나섰지만, 논란의 불길은 오히려 확전일로했다.
국민의힘 대권주자인 하태경 의원이 22일 페이스북을 통해 "윤석열 캠프는 '법적 대응 검토'가 아닌 '법적대응'으로 가짜뉴스임을 입증하라"고 압박한 것을 두고 윤 전 총장이 "저희가 알아서 판단할 것"이라고 일축한 것이 의혹을 증폭시킨 것이다.
여기에 윤 전 총장 캠프 실무자가 이날 이준석 대표를 폄훼하는 글을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다가 사퇴한 점도 빌미가 됐다.
민영삼 전 캠프 국민통합특보는 이날 페이스북에 "정권교체 대업 완수를 위해 이 대표는 사퇴 후 유승민 캠프로 가서 본인 마음대로 하고 싶은 말 다 하든지, 대표직 유지하며 대선 때까지 묵언수행을 하든지 둘 중 하나를 선택해야 한다고 판단된다"고 썼다.
민 전 특보는 논란이 커지자 게시글을 내리고 자진 사퇴했지만, 그 직후 유튜브 방송에 출연해 "더 자유롭게 (이 대표를) 비판할 수 있어 시원하다"고 소감을 전하면서 논란을 키웠다. 윤 전 총장이 거듭 부인하고 있지만, 캠프 내부의 '이준석 적대감'이 고스란히 표출됐다는 지적이 나온다.
유승민 전 의원은 이날 서울 마포구 홍대 거리에서 기자들을 만나 "이 대표를 흔들기 하는 세력은 이제는 제발 그만하기를 강력히 촉구한다"며 "이 대표 체제가 무너지면 대선은 보나 마나 저희가 이길 수 없는, 필패라고 생각한다"고 윤 전 총장에 대한 의구심에 쐐기를 박았다.
김웅 국민의힘 의원도 페이스북에 민 전 특보의 페이스북 글을 공유하면서 "우리나라 정치판에 오래 있었던 사람들은 대부분 공작에 능하다"며 "이것은 실수가 아니라 고도의 프레이밍"이라고 비판했다.
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