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(서울=뉴스1) 이형진 기자 = 정부는 5일 다국적제약사 화이자의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경구용 치료제(팍스로비드) 40만명분을 추가 계약했다고 밝혔다. 치료제 도입은 1월 중순 예정으로, 정부는 오미크론 확산 등을 대비해 재택치료에 활용할 전망이다.
질병관리청은 이날 화이자 경구용 치료제 40만명분을 추가해 총 100만4000명분의 경구용 치료제를 선구매 계약했다고 밝혔다. 제품별로는 화이자 팍스로비드 76만2000명분, MSD 라게브리오 24만2000명분이다.
팍스로비드와 라게브리오 모두 코로나19 바이러스가 체내 복제되는 것을 방해해 바이러스 증식을 억제하는 특성을 보인다.
화이자는 팍스로비드를 증상 발현 사흘 안에 복용하면 입원·사망 확률이 89%, 닷새 안에 복용하면 그 확률이 85%까지 떨어진다는 임상연구 결과를 발표했다. MSD도 라게브리오를 증상 발현 닷새 내 복용하면 입원·사망 확률이 50% 줄어든다는 결과를 공개했다.
모두 1일 2회, 5일간 총 10회 복용하한다. 팍스로비드는 1회에 3알, 라게브리오는 1회에 4알을 복용한다.
경구용 치료제는 기존 주사 형태의 치료제와 달리 소화기를 통해 약물을 흡수하는 알약이다. 이용의 편의성이 큰 만큼 일각에서는 경구용 치료제를 두고 '게임체인저'로도 평가한다.
특히 다시 위드 코로나로 가기 위해선 재택치료 확대가 필수고, 배송이 쉬운 경구용 치료제는 큰 힘을 발휘할 수 있을 것이란 전망이다.
화이자 경구용 치료제는 1월 중순 국내에 도입될 예정이다. 행정 절차 등을 고려하면 1월 말부터 본격적인 처방이 이뤄질 것으로 보인다. MSD 경구용치료제는 식품의약품안전처 품목허가를 진행 중이다.
질병청은 "제약사와 초도물량과 도입 일정 등에 관한 세부적인 사항을 확정하는 마무리 단계에 있다"며 "다음 주 경구용 치료제 도입 및 활용 방안을 안내할 예정"이라고 밝혔다.
정부는 또 경구용 치료제가 오미크론 변이 확산에도 도움이 될 것이라고 보고 있다. 오미크론 변이는 기존 델타 변이 보다 전파력은 크지만 중증화율·치명률은 낮은 것으로 알려졌다. 그만큼 재택치료 환자도 대폭 늘어날 수 있다.
질병청은 "오미크론 변이 확산 등 방역 상황과 의료대응 상황, 국내외 치료제 개발 현황, 치료제의 임상 결과 등을 종합해 치료제 활용 방안과 구매를 계속 검토할 예정"이라고 부연했다.
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