고양특례시, 정부의 재외동포청 유치 총력전

고양특례시는 정부 조직으로 신설되는 재외동포청 유치에 본격적으로 나설 계획이라고 11일 밝혔다.

재외동포청은 732만 재외동포 정책을 총괄하기 위한 조직이다. 동포사회의 높아진 기대와 세대교체 등 정책 환경 변화에 체계적으로 대응하는 역할을 수행할 예정이다. 정부는 재외동포청 신설을 담은 조직개편안을 지난해 10월 발표했고 올 2월 국회 본회의에서 통과됐다.


이르면 오는 6월 재외동포청이 공식 출범하게 될 것으로 예상됨에 따라 고양특례시도 재외동포청 유치 활동에 총력을 기울일 계획이다.

동포 사회에서는 재외동포청이 어디에 설치될 지에 주목하고 있다. 지난해 10월에는 세계한인회장대회를 통해 수도권 설치를 촉구하는 결의문을 채택, 방문하기 쉬운 지역에 설치할 것을 희망했다.

시는 여러 가지 여건 상 고양특례시가 재외동포들이 희망하는 조건을 모두 갖춘 최적지라는 점을 강조해 유치에 나설 계획이다.


경기도는 지난해 기준 국내 49만9천 명의 외국 국적 동포 국내거소 신고 인원 중 21만4000명이 거주, 국내에서 외국 국적 동포가 가장 많이 거주한다.

도내 여타 지역 중에서도 고양은 인천·김포 공항과 인천항에 가까운 도시다. KTX행신역, 자유로, 서울지하철 3호선 등 사통팔달 광역 교통망까지 갖춰 재외동포들이 희망하는 '방문이 편리한 곳'이라는 조건을 충분히 충족한다.

이동환 고양특례시장은 "동포사회의 숙원사업인 재외동포청 설립을 환영한다"며 "정부에서 추진하는 글로벌 한민족 네트워크 강화와 재외 동포 권익신장을 위한 정책에도 적극적으로 힘을 보태겠다"고 말했다.