국내 항공사의 반려동물 수송량이 해마다 증가하는 가운데 승객 간 갈등도 심해지고 있다. 사진은 지난 5월 반려동물 여행플랫폼 반려생활의 '댕댕이 제주 전세기'에 탑승한 보호자들과 반려견이 서울 강서구 김포국제공항에서 제주국제공항으로 향하는 모습. /사진=뉴스1

반려동물 비행기 수송량이 올해만 11만4112마리를 기록한 가운데 이를 불편해 하는 승객도 있어 탑승객 사이 갈등이 일고 있다.

24일 국회 교통위원회 소속 장철민 위원(더불어 민주당·대전 동구)이 국토교통부로부터 제출받은 자료에 따르면 올해 국내 항공사 1~3분기 누적 반려동물 수송량은 11만4112마리다. 국내선과 국제선이 각각 8만7624마리, 2만6488마리를 수송했다.


비행기에 탑승할 수 있는 반려동물은 개, 고양이, 애완용 새로 한정된다. 또한 동물의 크기와 수 역시 별도 규제가 있으며 반드시 케이지 안에 넣어 좌석 밑에 보관해야 하는 등 엄격한 제한이 마련됐다.

다만 반려동물을 좋아하지 않거나 알레르기 등 거부 반응을 일으키는 경우도 있어 탑승객 사이 갈등이 일어나기도 한다. 지난 11일에는 직장인 익명 커뮤니티 '블라인드'에 자신을 국내 항공사 승무원이라고 밝힌 이용자가 '개플루언서(개+인플루언서) 때문에 너무 지긋지긋합니다'라는 제목의 글을 올려 논란을 빚었다.

글쓴이는 "인플루언서가 '응급조치해야 한다'며 강아지를 케이지에서 꺼내 안고 있자 이를 승무원이 제지했다"며 "해당 인플루언서는 이를 너무하다고 불평하며 비난을 유도하는 글을 썼다"고 밝혔다. 게시글을 본 누리꾼 역시 "남한테는 그저 동물에 불과하다" "알레르기 있는 사람으로서 너무 힘들다" 등 글쓴이의 입장에 동조하는 의견을 보였다.


지난 2018년에도 김포에서 제주로 향하는 비행기에서 "강아지를 안고 타겠다"는 승객과 승무원이 실랑이를 벌이면서 운항이 2시간 지연되기도 했다. 국내 항공사의 반려동물 수송량이 해마다 증가하는 상황인 만큼 별도의 해결 방안이 필요해 보인다.