조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 1년 만에 정상회담을 했다. 양국 정상은 의미 있고 건설적인 대화를 나눴다고 밝혔지만 주요 쟁점에 대한 입장차는 고수했다. 사진은 지난 15일(현지시각) 시진핑 중국 국가주석(오른쪽)이 정상회담을 위해 조 바이든 대통령과 만나 손을 흔드는 모습. /사진=로이터

조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 1년 만에 정상회담을 했다. 양국 정상은 의미 있고 건설적인 대화를 나눴다고 밝혔지만 주요 쟁점에 대한 입장차는 고수했다.

지난 15일(현지시각) 로이터통신 등에 따르면 바이든 대통령과 시 주석은 이날 미국 캘리포니아 샌프란시스코 인근 우드사이드에서 4시간 정도 정상회담을 가졌다. 지난해 11월 인도네시아 발리에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 이후 약 1년 만이다.


바이든 대통령은 회담 이후 기자회견에서 "시 주석과 나는 그동안 우리가 했던 것 중 가장 건설적인 대화를 나눴으며 일부 중요한 진전이 있었다"며 "우리는 위기가 발생하면 전화기를 들고 직접 통화하자는 데 동의했다"고 말했다. 바이든 대통령의 이날 기자회견은 시 주석은 참석하지 않은 가운데 단독으로 진행됐다. 양국 공동성명도 나오지 않았다.

중국은 회담 직후 관영언론 보도와 외교부 입장문을 통해 시 주석의 발언 내용을 전했다. 중국 측은 "중미 관계의 방향과 세계 평화와 발전에 영향을 미치는 주요 이슈에 대해 솔직하고 심도 있는 의견을 교환했다"고 총평했다.

양국은 회담의 구체적 회담 성과로 ▲펜타닐 생산 관련 품목 수출 중단 합의 ▲미 하원의장 대만 방문으로 중단됐던 양국 군사 대화 재개 ▲인공지능(AI) 위험 및 안전문제 공동 논의 등을 꼽았다. 또 바이든 대통령은 "양국 사이 경쟁 관계가 있지만 갈등과 대립, 신냉전으로 치닫지 않도록 해야 한다"고 주장했고 시 주석도 "중국이 미국의 자리를 뺏을 계획이 없다"고 하며 갈등 확대를 막자는 데 뜻을 모았다.


다만 주요 쟁점에 대해선 양국의 입장이 팽팽하게 맞섰다. 대만 문제에 대해서는 양국 기존 입장을 고수했다. 시 주석은 "미국은 대만 독립과 무장 지원을 중단하고 중국의 평화통일을 지지해야 한다. 중국의 통일은 막을 수 없다"고 선을 그었다. 이에 대해 바이든 대통령은 "양안관계에 있어 '하나의 중국' 원칙은 불변"이라면서도 "일방적 현상변경에 대해서는 반대하며 전 세계가 대만해협의 평화에 관심을 갖고 있다"고 중국을 압박했다.

무역 문제도 별 성과가 없었다. 백악관에 따르면 바이든 대통령은 "국가 안보를 위해 필요한 수출통제 조치를 계속 진행하겠다"는 입장을 밝혔고 중국 외교부에 따르면 시 주석은 "중국의 기술 발전을 억압하는 것은 중국 인민의 발전 권리를 박탈하려는 움직임"이라고 지적했다.

바이든 대통령은 회담에서 "미국은 우크라이나가 러시아의 침략을 막고 독립적으로 번영할 수 있도록 지원할 것"이라며 "이스라엘 -하마스 분쟁에 대해서도 이스라엘의 권리를 지지한다"고 말했다. 시 주석은 이에 대해 "우크라이나 문제는 반드시 대화와 협상을 통해 해결해야 한다"고 응수했다.

바이든 대통령은 이어 "한반도의 완전한 비핵화가 빠르게 이뤄져야 한다"고 주장했다. 이에 시 주석은 "이해당사국들은 북한의 합리적 우려도 청취해야 한다"고 답했다. 북 도발의 원인이 서방의 과도한 규제에 있다는 의미를 담아 에둘러 미국을 비판한 것으로 해석된다고 외신은 전했다.

한편 바이든 대통령은 이날 기자회견에서 한 기자가 "지난 6월 시주석을 독재자라고 불렀는데 지금도 그렇게 생각하는가"를 묻는 질문에 "독재자가 맞다"고 답했다. 그는 "그가 우리와 완전히 다른 정부 형태에 기초한 공산주의 국가를 운영하는 사람이라는 의미에서 독재자라고 생각한다"고 설명했다. 블룸버그는 그의 발언이 양국 정상이 4시간 동안 회담을 통해 이룬 성과를 훼손할 수 있다고 봤다.