국방장관 "北, 이르면 이번 주 군사정찰위성 3차 발사"

19일 신원식 국방부 장관은 북한이 이르면 이번 주 내 군사정찰위성의 3차 발사를 시도할 것이란 전망을 내놨다.

이날 신 장관은 KBS1TV '일요진단'에 출연 "출저를 밝힐 수는 없지만 저희 국방정보당국의 분석에 의하면 11월 말쯤이라고 했고 이는 지금도 계속 유효하다"고 말했다.


신 장관은 "엔진 시험은 러시아의 도움을 받아 문제점을 거의 다 해소한 것으로 판단된다"며 "이후 일주일 정도 준비기간이 필요할 것으로 본다"고 정찰위성 발사 준비 단계인 엔진 시험·액체 주입 등에 대해 설명했다.

그러면서 "무기용 미사일은 고체연료지만 우주 발사체는 액체연료를 사용하고, 연료 주입 완료까지 일주일쯤 시간이 걸린다"며 "북한이 앞으로 일주일 내지는 늦어도 오는 30일 전에 정찰위성을 발사할 수 있지 않을까 생각한다"고 했다.

30일은 한국 군의 첫 번째 독자 정찰위성이 발사되는 날이다.


북한은 앞서 지난 5월과 8월에 평안북도 철산군 동창리 소재 서해위성발사장에서 정찰위성 '만리경 1호'를 탑재했다는 '천리마 1형' 로켓을 발사했으나 위성체를 궤도에 진입시키지 못했다. 9월 북러 정상회담 이후 러시아 기술지원으로 발사 준비 중인 것으로 알려졌다.