남영희 더불어민주당 민주연구원 부원장이 '암컷' 발언 논란을 일으킨 최강운 전 더불어민주당 의원을 옹호한 것에 대해 사죄했다. 사진은 남 부원장이 지난 4월12일 광주 서구 치평동 김대중컨벤션센터에서 열린 '당원과 함께하는 전국 순회 민주아카데미 이기는 민주당 Again 광주' 행사에 참석해 발언하고 있는 모습. /사진=뉴시스

남영희 더불어민주당 민주연구원 부원장이 '암컷' 발언 논란을 일으킨 최강욱 전 더불어민주당 의원을 옹호한 것을 사죄했다.

남 부원장은 24일 오전 자신의 페이스북을 통해 "제가 한 발언으로 당과 국민께 심려를 끼쳐 죄송하다"며 "모든 책임을 지고, 민주연구원 부원장직을 내려놓겠다. 이유 여하를 불문하고 사려 깊지 못한 점에 대해서 거듭 사과드린다"고 전했다.


남 부원장은 지난 22일 유튜브 '박시영TV'에 출연해 최 전 의원의 '암컷' 발언 논란을 옹호하며, 징계를 내린 더불어민주당을 비판했다. 이날 남 부원장은 '박시영TV'에서 "(최 전 의원의 발언을) 여성 폄하라고 하는데 남성 폄하도 있다"며 "거기에 동조하면서 민주당 지지자들도 함께 이재명 대표 탓하는 것을 보면 그들이 원하는 프레임 속에 빠져드는 거 같다. 당에서도 왜 이리 확대 재생산하는지 모르겠다"고 지적했다.

또 "'동물농장'에 나온 그 상황을 설명한 게 무엇이 그리 잘못됐단 말인가. 왜 욕을 못 하냐"며 "더한 말도 하고 싶은데 저도 징계받을까 봐 말을 못 하겠다"고 말했다.

남 부원장의 최 전 의원 옹호에 대해 홍익표 더불어민주당 원내대표는 24일 오전 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 "어떠한 형태든 책임을 물을 생각"이라며 남 부원장의 징계 가능성을 시사했다.