신원식, 요르단戰 '직관'…카타르 국왕, 왕실 전용 공간 내줬다

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 중동 3개국을 순방 중인 신원식 국방부 장관이 카타르 국왕의 초청으로 왕실 전용 공간에서 '2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵' 준결승전을 직관한다.
6일 군 당국에 따르면 신 장관은 한국 국방장관으로선 처음으로 이날 오전(현지시각) 타밈 알 싸니 카타르 국왕을 예방해 국방·방산 협력 방안을 논의했다.

양측은 지난해 11월 윤석열 대통령의 카타르 방문을 통해 형성된 양국 정상간 신뢰관계를 바탕으로 올해 한-카타르 수교 50주년을 맞아 양국의 국방·방산 협력을 더욱 발전시켜 나가기로 했다.


신 장관은 같은 날 오후 칼리드 빈 모하메드 알 아티야 부총리 겸 국방장관과의 회담에선 국방협력의 제도적 기반 구축을 위해 장관급 회담 정례화를 주요내용으로 하는 '한-카타르 국방협력 공동위원회 양해각서'를 체결했다.

양 장관은 또 한-카타르 국방관련 기관 간 교류 및 연합훈련 확대, 미래 국방과학기술 등 다양한 분야에서의 국방협력을 강화해 나가기로 했다.

이런 가운데 타밈 알 싸니 카타르 국왕은 현지에서 열리는 '2023 AFC 아시안컵 준결승전'에 우리 국방부 방문단 전원을 초청해 왕실 전용 공간에서 경기를 볼 수 있도록 배려했다.


한국과 요르단은 7일 오전 0시(이하 한국시각) 카타르 알라이얀에 위치한 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 결승 진출을 다툰다. 한국이 승리하면 오는 11일 오전 0시에 이란-카타르 승자와 결승전을 치른다.

우리 방문단은 마침 공식일정을 마무리하고 귀국길에 오르기까지 여유 시간에 축구경기가 열리게 돼 흔쾌히 타밈 알 싸니 카타르 국왕의 호의에 응했다고 한다.

신 장관은 "국방부 방문단 뿐만 아니라 우리나라에 대한 각별한 호의라고 생각한다"라면서 카타르 측에 감사의 마음을 전했다.

신 장관은 취임 후 첫 해외출장으로 이달 1~7일 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 카타르 등 중동 3개국을 방문해 국방·방산협력 강화 방안을 논의했다.

신 장관은 이날 카타르 국기에 담긴 자주색과 하얀색이 담긴 넥타이를 맸다. 신 장관은 이번에 중동 3개국을 방문하면서 그 나라 국기의 상징색과 이미지가 담긴 넥타이를 착용해 눈길을 끌었다.