오늘 한-호주 외교·국방 장관회의…'인태전략 연계·필러2' 논의 주목

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 한국과 호주 외교·국방장관(2+2)회의가 1일 호주 멜버른에서 열린다. 인도·태평양 전략 연계를 비롯해 국방·방산 협력 사안을 집중 논의할 전망이다.

조태열 외교부 장관과 신원식 국방부 장관은 이날 페니 웡 호주 외교부 장관과 리차드 말스 호주 부총리 겸 국방부 장관과 함께 제6차 한-호주 2+2회의에 임한다.


외교부에 따르면 양측은 '포괄적 전략 동반자 관계'를 공고히 하는 방안을 논의할 예정이다. 또 양국의 인도·태평양 전략, 국방·방산 현안, 한반도 및 지역 정세 등 다양한 분야에 대해서도 머리를 맞댄다.

호주 정부는 이번 회의와 관련해 역내 평화·번영 증진, 인태 및 글로벌 협력 심화, 국방·안보 협력 강화 등 공동의 관심사를 진전시킬 것이라고 밝혔다.

회의 후 양측은 회의 결과를 담은 공동성명을 채택할 예정이다. 또 별도의 공동기자회견을 열고 이번 회의 결과를 설명할 계획이다.


미국과 영국, 호주의 군사동맹인 오커스(AUKUS)가 '필러 2' 협력 모색에 있어 일본뿐만 아니라 한국과 캐나다, 뉴질랜드까지 추가 파트너로 고려하고 있는 것으로 알려진 가운데 관련 논의도 있을지 주목된다는 지적이다.

오커스는 원자력 추진 잠수함을 호주에 제공하는 '필러 1'과 양자컴퓨팅, 해저, 극초음속, 인공지능, 사이버 안보 등 8개 분야를 협력국과 공동 개발하는 '필러 2'로 협력 분야를 나누고 있다.

한국이 장관급 2+2회의를 정례적으로 여는 국가는 동맹국 미국을 제외하면 호주가 유일하다. 이번 회의는 지난 2021년 9월 서울에서 열린 이후 약 3년 만에 열리는 것이다.

조 장관과 신 장관은 이번 회의에 앞서 지난달 29일(현지시간) 앤소니 노먼 알바니지 호주 총리를 예방하고 국방·방산협력, 북핵·북한 문제 등에 대해 의견을 교환했다.

아울러 호주 정부에 따르면 한-호주 양국 국방부 장관은 빅토리아주 아발론에 위치한 한화디펜스 현지 생산설비를 함께 살펴볼 예정인 것으로 전해졌다.