홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀이 2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 2차전에서 멕시코에 석패한 가운데 32강 진출 경우의 수를 살펴봤다. 2026 북중미월드컵 A조 조별리그 2차전에서멕시코에 0-1로 패한 후 김승규 등 선수들이 그라운드로 나와 팬들에게 인사하는 모습. /사진=스타뉴스

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 2차전에서 멕시코에 0-1로 패배한 가운데 32강 진출 가능성에 이목이 쏠렸다.

한국은 19일(이하 한국시각) 오전 10시 멕시코 과달라하라 인근 사포판 과달라하라 스타디움에서 열린 북중미 월드컵 A조 조별리그 2차전에서 멕시코에 0-1로 석패했다.


앞서 체코와 1차전에서 2-1 승리를 거둔 한국은 1승 1패(승점 3)를 기록하며 조 2위에 올랐다. 반면 2연승을 기록한 멕시코(승점 6)는 단독 조 1위로 올라서며 체코와의 3차전 결과와 상관없이 32강 출전권을 얻었다.

기대했던 1위는 무산됐으나 아직 32강 진출의 주도권은 한국이 쥐고 있다. 오는 25일 멕시코 몬테레이에서 열리는 남아프리카공화국과의 조별리그 최종전에서 패하지만 않으면 조 2위를 유지할 수 있다.

이번 대회부터는 순위 선정 방식이 바뀌었는데, 조별리그에서 승점이 같은 팀은 우선 상대 전적 순위로 승자가 결정된다. 한국은 앞서 체코를 2-1로 이긴 바 있기 때문에 상대 전적에서 우위에 있다. 승점 1인 체코가 멕시코를 상대로 대승을 거두더라도 한국이 무승부로 승점 1만 획득하면 조 2위를 유지하게 된다.


한국이 남아공을 상대로 크게 패하더라도 조별리그를 통과할 가능성은 남아있다. 멕시코가 최종전에서 체코를 잡으면 한국은 조 3위가 되는데 한국은 다른 조 3위 팀과 승점, 골 득실을 겨뤄 32강 진출을 노릴 수 있다.

최악은 한국이 남아공에 패하고 멕시코 역시 체코에 패할 경우다. 이때는 체코와 남아공이 골 득실로 2, 3위를 가리고 한국은 4위로 탈락이 확정된다.

한국 입장에서는 호재도 있다. 남아공의 주전 미드필더인 테보호 모코에나가 경고 누적으로 한국전에 나서지 못한다. 베테랑 미드필더인 템바 즈와네 역시 개막전에서 퇴장을 당해 3경기 출전 징계를 받은 상황이다. 반면 한국은 결장자나 부상자가 없다. 한국이 조 2위로 32강에 진출할 경우 캐나다, 스위스, 보스니아 헤르체고비나, 카타르가 속한 B조 2위와 미국 로스앤젤레스에서 맞붙게 된다.