지난 7일 서울 송파구 올림픽공원 평화의광장에서 열린 '2026 서울올림픽기념 스트라이더컵'에서 어린이들이 밸런스바이크를 타고 힘차게 출발하고 있다./국민체육진흥공단


페달 없는 자전거에 오른 꼬마 선수 150여명이 늦가을 올림픽공원 트랙을 힘차게 달렸다. 결승선 주변은 아이들을 응원하는 가족들의 함성으로 하루 종일 떠들썩했다.

서울올림픽기념국민체육진흥공단(이사장 하형주)은 지난 7일 서울 송파구 올림픽공원 평화의광장에서 어린이 밸런스바이크 대회 '2026 서울올림픽기념 스트라이더컵'을 개최했다고 밝혔다. 체육공단이 주최·주관하고 ㈜케이벨로가 시행을 맡았다.

밸런스바이크는 페달 없이 두 발로 땅을 밀며 타는 어린이용 자전거로, 자전거 타기의 기초가 되는 균형 감각을 기르는 데 도움이 된다. 이번 대회는 3~7세 어린이들이 균형 감각과 체력을 기르고 온 가족이 함께 스포츠의 즐거움을 누릴 수 있도록 마련됐다.

이날 경기장은 아침 일찍부터 참가 어린이와 가족들로 붐볐다. 참가 어린이들은 3세, 4세, 5세, 6·7세 등 연령별로 조를 나눠 예선부터 준결승, 결승까지 치열하면서도 귀여운 승부를 펼쳤다. 헬멧과 보호대를 갖춰 입은 아이들은 출발 신호에 맞춰 작은 두 발로 땅을 구르며 트랙을 질주했다. 결승선 주변에서는 부모와 가족들이 아이의 이름을 부르며 박수를 보냈다.

트랙 주변뿐 아니라 행사장 전체가 축제 분위기였다. 경기 관람에 그치지 않고 즐길 거리를 더한 점도 눈에 띄었다. 행사장 곳곳에는 경기 대기 시간이나 휴식 시간에 즐길 수 있는 가족 체험 부스가 운영됐다. 아이들은 경기 사이사이 페이스페인팅과 컬러비즈 공예를 체험하고 솜사탕을 맛봤다. 체육공단 마스코트 백호돌이와 함께하는 '야구대장·펜싱왕' 도전 이벤트에서는 놀이를 통해 스포츠를 친숙하게 접했다.

인근 시설과 연계한 프로그램도 함께 운영됐다. 지난달 15일 개관해 관심을 모으고 있는 국립스포츠박물관과 스포츠코리아랩(SKL) 전시 체험관이 행사와 연계해 문을 열었다. 체험관 1관에서는 러닝을 주제로 한 기획전시와 스포츠기업의 러닝 제품 체험이, 2관에서는 오감을 활용한 스포츠 놀이 체험이 진행됐다.

체육공단 관계자는 "아이들이 올림픽공원의 너른 광장을 마음껏 달리며 스포츠가 주는 순수한 즐거움을 온몸으로 느낀 뜻깊은 하루였다. 앞으로도 미래의 주역인 어린이들이 일상에서 스포츠를 더욱 가깝고 즐겁게 만날 수 있도록 다양한 프로그램을 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.