[이주의 신간] 자타카로 읽는 불교2

착하게 살면 반드시 행복해질까. 지혜로운 사람은 고통과 죽음을 피할 수 있을까. 선행을 베풀고도 불행을 겪는 현실에서 인간은 무엇을 의지해 살아가야 할까. 부처의 전생담에서 진실과 지혜의 힘을 읽은 각전스님이 '자타카로 읽는 불교 2-진실과 지혜의 이야기'를 펴냈다.

전작 '자타카로 읽는 불교 1'이 자신을 희생하면서까지 선행을 실천하는 보살의 모습을 보여줬다면, 이번 2권은 선행과 지혜가 현실의 욕망과 권력 속에서 어떻게 시험받는지 살핀다. '본생경'에 전하는 사마 본생, 비두라 현자 본생, 마하움막가 본생 등 세 이야기를 17장에 걸쳐 풀어냈다.

선하게 살면 반드시 행복해지는가. 지혜로운 사람은 고통과 죽음을 피할 수 있는가. 진실과 지혜는 욕망과 권력으로 움직이는 현실에서 어떤 힘을 발휘하는가.효행을 다한 사마는 독화살에 맞았다. 네 왕을 보좌하던 현자 비두라는 지혜 때문에 죽음의 위기에 놓였다. 어린 마호사다는 왕궁의 음모와 첩보전, 미인계와 전쟁을 헤쳐 나가야 했다.

'자타카로 읽는 불교 2-진실과 지혜의 이야기'는 부처님의 전생담에서 이 질문의 답을 찾는다. '본생경'에 전하는 사마 본생, 비두라 현자 본생, 마하움막가 본생 등 세 편을 17장에 걸쳐 풀어냈다. 세 이야기는 각각 효행과 진실, 욕망과 지혜, 정치와 전쟁이라는 서로 다른 문제를 다루지만, 모두 하나의 질문으로 모인다.

책에는 저자가 인도와 네팔의 불교 성지를 답사하며 촬영한 사진도 실었다. 산치 대탑의 부조와 아잔타 석굴의 벽화, 본생담 작품 위치도 등을 함께 수록해 경전 속 이야기가 불교미술로 표현된 모습까지 살펴볼 수 있도록 했다.

저자는 서문에서 사람이 인생을 살아가는 힘이 무엇인지 묻고, 이번 책에서는 그 힘을 진실과 지혜라고 말한다. 세 편의 오래된 이야기는 가족과 조직, 권력과 갈등 속에서 오늘의 삶을 돌아보는 질문으로 이어진다.