[이주의 신간]북핵위기와 한반도의 운명

150기가 넘는 핵탄두를 보유한 것으로 평가받는 북한은 도널드 트럼프 미국 대통령이 '뉴클리어 파워'라고 공인한 현실 속에서 통일을 헌법에서 삭제하고 '적대적 두 국가론을 공식화했다. 미국과의 담판에 역량을 집중했던 북한은 하노이 노딜 이후 중국, 러시아와의 밀월 속에서 대외정책의 틀을 전면 재조정 해 나가고 있다.

30년 동안 통일부·외교부·국방부 출입 기자, 워싱턴 특파원, 대통령실 외신대변인, 그리고 국제정치학자로서 북핵 협상의 현장을 안팎에서 지켜본 저자 하태원 교수가 '북핵위기와 한반도의 운명: 그 길을 찾는다'를 출간했다.

이 책은 저자가 30년 동안 기록한 100여권의 취재 수첩과 로버트 갈루치, 크리스토퍼 힐, 성 김, 임동원, 송민순, 천영우, 위성락 등 한미 외교안보 핵심 협상가들의 생생한 증언을 엮어낸 1차 사료급 실종 보고서다. 기존의 연구가 한국이나 미국의 시각에 머물렀다면 이번 저술은 하나의 협상 테이블을 둘러싸고 워싱턴·베이징·서울·평양이 각자의 셈법에 따라 어떻게 충돌했고, 협상이 왜 실패했는지 파헤친다.

특히 이 책은 트럼프 2기의 '거래형 현실주의', 시진핑 3기의 북핵 묵인과 북·중·러 3각 협력의 복원, 북한의 적대적 두 국가론과 이재명 정부의 평화공존 구상 등 한반도의 현재와 미래를 관통하는 최신 정세 분석 보고서이기도 하다.

저자는 독자들에게 북핵 협상의 실패가 단순히 당사자들의 전략 부재 탓만은 아니라고 설명한다. 근본적 원인은 △애초부터 핵 포기 의지가 없었던 북한의 기만 △국내 정치에 좌우되면서 진지한 협상 목표가 없었던 미국의 표류 △미중 패권 구도 속 중국의 이해관계변화 △일관된 전략 부재와 국제사회에서의 구조적 소외에 내몰린 한국의 취약성이 맞물린 비대칭적 협상 구조에서 찾아야 한다는 지적이다.

통일에 대한 환상이나 맹목적 적대감에서 벗어나 북핵 문제를 냉혹한 국제정치적 힘과 이익의 균형 관점에서 객관적으로 바라보고, 우리의 생존과 평화라는 문제를 직접 설계하고 지켜내는 전략적 당사자 의식을 가져야 한다는 것이 저자의 핵심 주장이다.

성 김 전 주한미국대사는 "당사국들의 시각차를 입체적으로 분석해 30년간 현장을 지킨 저자의 통찰과 혜안을 오롯이 담아냈다"고 평했다.