올해도 어김 없이 수능이 끝나자 수험생과 학부모들을 위한 놀이공원 및 음식점은 물론이고 성형외과나 피부과에서도 다양한 수능 이벤트 혜택을 선보이고 있다. 천안 로데오거리에서도 이런 이벤트는 여전히 진행되고 있다. 그런데 수험생들을 향한 혜택들 가운데 성형수술만큼이나 수험생들 사이 많은 관심을 받는 것이 바로 치아교정이다.
치열을 가지런하게 해주는 동시에 자연스러운 얼굴형의 변화를 유도해 얼굴의 균형을 바로 잡아 성형수술과는 또 다른 이미지 변신을 꾀할 수 있다는 것이 한 몫을 더하는 것으로 보여진다.

또한, 꾸준한 병원 방문과 지속적인 관리가 필요한 탓에 학업으로 인해 그 동안 치료를 미뤄왔던 수험생들이 수능 직후 치아교정을 시작하는 수가 많은데, 실제 천안 지역 수험생들 사이에서도 대학 진학을 앞두고 상대적으로 여유 있는 겨울방학을 이용해 치아교정을 받으려는 환자들이 부쩍 늘어났다.


치열이 많이 불규칙한 경우라면 심미적인 측면뿐만 아니라 건강을 위해서라도 더 늦기 전 치아교정을 받는 편이 좋으며, 이와 반대로 앞니만 조금 벌어졌거나 한두 개의 치아만 틀어진 경우에는 전체 치아를 교정할 필요 없이 부분교정으로도 만족스러운 결과를 얻을 수 있다.

하지만 단순히 비용이 저렴하다고 해서 덜컥 치아교정 치료를 시작하는 것이 바람직하지 않다.

환자 입장에서는 좀 더 저렴한 비용으로 치료를 받는 것도 좋겠지만 단기간에 끝나는 일반적인 치료와는 달리 치아교정은 장기적인 계획이 필요한 치과 시술이다. 무엇보다 비뚤어지거나 틀어진 치아를 가지런히 함으로써 치아가 본연의 역할을 할 수 있도록 하기 위해서는 치과교정과 전문의의 정확한 진단이 우선시 돼야 한다.


특히 치아는 1mm의 작은 오차라도 생기면 교정 후 만족도가 떨어질 수 있기에 치과교정과 전공 여부 등 해당 병원의 전문성과 다양한 임상경험을 지닌 치과의사가 직접 진료하는 곳인지 알아보고 신뢰할 수 있는 병원에서 교정 치료를 시작하는 것이 현명한 방법이다.

이와 더불어 최근 투명교정을 비롯한 다양한 교정 장치의 등장으로 스스로 교정치료법을 정해서 병원을 찾는 환자들이 있는데, 치아교정은 앞서 언급한 바와 같이 전문의의 정확한 진단 아래 본인의 치아 상태에 꼭 맞는 교정장치 선택과 함께 치료계획을 세워야 한다는 점을 기억하기 바란다.

<제공=유태권 원장, 정리=강인귀 기자>