2019년형 삼성전자 무풍에어컨 /사진=삼성전자
2019년형 삼성전자 무풍에어컨 /사진=삼성전자
여름철 냉방가전의 대명사인 에어컨이 기능을 확대하며 계절의 경계를 허문다. 매년 미세먼지에 대한 관심이 높아지는 상황에서 청정기능을 극대화해 공기청정기 역할을 수행하는 것은 물론 겨울에는 난방겸용 기능으로 사계절가전 자리를 노린다.
업계에 따르면 올들어 가전업체들이 선보인 2019년형 에어컨 신제품에는 한층 강화된 공기청정기능이 탑재됐다. 미세먼지로부터 가정내 공기질을 개선하려는 소비자들의 니즈를 적극 반영한 조치다.

삼성전자가 지난 17일 공개한 2019년형 ‘무풍에어컨’은 극세필터·전기집진필터·탈취필터로 이뤄진 'PM1.0 필터시스템'과 미세한 전기장 방식으로 지름 0.3㎛의 미세한 입자까지 99.95% 제거할 수 있는 'e-헤파 필터'를 더해 최대 113㎡의 공간을 빠르게 청정할 수 있다.


스탠드형뿐만 아니라 벽걸이형도 청정기능을 제공한다. 2019년형 무풍에어컨에 홈멀티로 제공되는 벽걸이형 무풍에어컨 전 모델에 청정 기능이 기본 적용됐다.

전날 공개된 LG전자의 ‘LG 휘센 씽큐 에어컨’을 비롯한 2019년형 에어컨 라인업 역시 공기청정 기능을 한층 끌어올렸다.

신제품의 청정면적은 기존보다 2평 더 넓어져 최대 20평(66.1㎡) 공간의 공기를 깨끗하게 관리할 수 있다. 아주 작은 극초미세먼지까지 실시간으로 정밀하게 감지할 수 있는 PM1.0 센서도 탑재했다. LG전자는 공기청정기능을 갖춘 에어컨 모델수도 지난해 15개에서 올해 24개로 대폭 늘렸다.


캐리어어에컨의 신제품 ‘더 프리미엄 AI 에어로 18단 에어컨’도 프리미엄 제품에 ‘인공지능 나노이 파워청정’ 기능을 적용, 사계절 미세먼지로 오염되기 쉬운 실내에 완벽한 공기청정바람을 실현한다.

나노이는 일본의 에어케어 선도 기업 파나소닉의 특허 기술이다. 이를 통해 사용자는 에어컨을 공기청정기 단독제품처럼 사용할 수 있다.

각사의 제품들은 난방기능도 강화했다. 특히 LG전자는 겨울철에 수요가 많은 냉난방 겸용 에어컨도 지난해보다 라인업을 두배 이상 늘렸다. 캐리어에어컨의 제품도 난방기능을 제공해 겨울철에 히터처럼 사용할 수 있다.

가전업계 관계자는 “‘에어컨’이라는 이름에 걸맞게 공기의 온도조절뿐만 아니라 습도·깨끗한 정도 등을 종합적으로 제어하는 에어토탈솔루션 제품으로 거듭나는 모양새”라며 “가전업체들이 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등 4차산업혁명의 핵심기술까지 더해 소비자들의 삶에 최적화된 서비스와 편의를 제공하는 방향으로 제품을 발전시킴에 따라 앞으로도 에어컨의 기능이 더욱 확대될 것”이라고 전망했다.