이케아 국내 진출 5년… 상생노력은 진행중

“앞으로 한국에서 공격적인 확장 계획을 갖고 있다.”-프레드릭 요한손 이케아코리아 대표
글로벌 홈퍼니싱 기업 이케아가 오는 18일 국내 진출 5주년을 맞는다. 이케아는 2014년 12월18일 1호점인 광명점을 오픈하면서 국내 사업을 시작했다. 이후 2017년 2호점인 고양점에 이어 지난해 이커머스를 론칭하며 온·오프라인 멀티채널로 전환했다. 12일에는 세 번째 매장인 기흥점을 열며 수도권 남부권까지 영역을 확대했다.

이케아의 공격적인 확장은 여기서 그치지 않는다. 이케아는 2020년 2월13일에 부산에 동부산점을 오픈하고 상반기 중에 서울경기권에 도심형 소규모 매장을 개점할 계획이다. 또한 앞으로 2~3개의 새로운 포맷을 계속해서 실험해 나가겠다는 포부도 나타냈다. 이케아코리아의 지난 5년간 성과와 앞으로의 비전을 살펴봤다.


◆국내 소비자 사로잡은 비결은

이케아는 국내 진출 5년 만에 매출 5000억원을 돌파하며 한샘과 현대리바트에 이어 업계 3위에 진입했다. 이케아코리아의 2019 회계연도(2018년 9월~2019년 8월) 매출은 5032억원. 전년동기대비 약 5% 증가한 수준이다. 지난 4년 연속 두자릿수 매출 증가 추세를 보였던 점과 비교하면 성장세가 한풀 꺾였다는 지적이 나온다. 하지만 주택건설경기 침체로 가구업계 전체가 고전하는 상황에서 선방한 수준이다.

이케아를 향한 소비자들의 애정도 여전하다. 광명점, 고양점 등 이케아 매장 2곳의 방문객은 연간 850만여명에 이른다. 지난해 시작한 이커머스 방문자 수는 3850만여명에 달한다. 이케아 멤버십인 ‘패밀리 멤버’ 수도 2015년 100만명에서 현재 200만명으로 2배 증가했다.

이케아의 인기 비결은 가성비(가격 대비 성능)에 있다. 가격에 비해 디자인과 성능이 훌륭하다는 평가를 받는다. 이케아는 제품 가격에서 배송, 조립 등 서비스 비용을 제외하는 방식으로 경쟁력을 확보했다. 완제품이 아니라 직접 조립하는 DIY형태로 판매되고 배송비가 비싸다는 단점에도 이케아 제품이 사랑받는 이유다.


요한손 대표는 “이케아의 비전은 보다 많은 사람들이 더 나은 생활환경을 만드는 것”이라며 “저렴한 가격에 디자인과 실용성을 갖춘 제품을 제공함으로써 이를 돕고 있다”고 말했다.

홈퍼니싱(집꾸미기)에 대한 관심이 확대된 점도 주효했다. 1인가구 증가와 사회관계망서비스(눈)의 인기로 이른바 ‘랜선 집들이’가 화제가 되기도 했다. 이러한 라이프스타일의 중심에 있는 젊은층이 쉽게 접근할 수 있는 브랜드가 바로 이케아인 것. 이케아의 저렴한 가격과 북유럽풍 디자인 등은 젊은층을 사로잡았다.

업계에서도 이케아는 국내 홈퍼니싱 시장을 개척했다는 평가를 받는다. 2014년 이케아가 첫 등장하면서 국내 가구업계는 직격탄을 맞을 거라는 우려가 지배적이었다. 하지만 오히려 국내 가구업체들이 이케아에 대비하면서 홈퍼니싱 전반으로 사업영역을 확대했다.

그 결과 홈퍼니싱 시장은 크게 확대되며 이른바 ‘메기 효과’를 일으켰다. 실제로 실제 한국 홈퍼니싱 시장은 2008년 7조원에 불과했지만 2017년 13조7000억원으로 두 배에 가까운 규모로 성장했으며 2023년에는 18조원을 넘을 것으로 전망된다.

이택수 KB금융지주 경영연구소 책임연구원은 “이케아의 한국 진출은 홈퍼니싱 산업의 브랜드화와 플랫폼화를 촉진했다”며 “내구재에서 쉽게 교체할 수 있는 소비재로 가구에 대한 인식 변화를 선도했고 고객들은 홈퍼니싱 유통플랫폼을 통해 일관된 디자인 경험 내에서 다양한 제품을 소비하고 싶은 욕구를 충족했다”고 설명했다.