에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령(오른쪽)이 생 폴 드 레옹의 한 마켓에서 직원들과 이야기를 나누고 있다. /사진=로이터
프랑스에서 1000만명이나 되는 노동자들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 정부의 고용지원금을 받고 있다고 노동장관이 직접 밝혔다.
뮈리엘 페니코 프랑스 노동부 장관은 22일(현지시간) 프랑스 BFM TV와 가진 인터뷰에서 "오늘까지 1020만명의 노동자가 국가의 고용지원금을 받고 있다. 숫자는 매일 늘어나는 추세"라고 우려를 표했다.

프랑스는 이달 중순 근로자의 대량 해고 사태를 사전에 막기 위해 기업에 고용보조금을 지원하겠다고 밝혔다. 코로나19 봉쇄로 직원의 해고가 불가피한 기업을 상대로 통상 임금의 최대 84%까지 보조하는 형식이다.


페니코 장관은 "약 82만명의 고용주, 즉 10명 중 6명 이상이 이번 고용보조금 프로그램에 신청했다. 엄청난 숫자다"라고 밝혔다. 노동 당국은 이에 따라 3개월 동안 200억 유로(한화 약 25조원)를 기업 고용지원금으로 투입하겠다는 당초 계획을 수정해 예산 규모를 1100억 유로(약 148조원)로 상향 조정했다.

페니코 장관은 "비필수업종인 건설 분야뿐 아니라 호텔과 레스토랑에서 일하는 근로자 10명 중 9명이 실직 상태"라며 "경제의 모든 분야가 사실상 마비됐다"고 강조했다.

그는 다음달 11일 정부가 코로나19 봉쇄 완화를 시작할 계획이라며 "봉쇄 이후 이들이 다시 업무에 복귀하는 게 얼마나 큰 과제인지 알고 있다"고 말했다.


그러면서 "위기가 오래될 수록 이후의 상황은 더욱 어려워질 것이다"고 부연했다.

이날 프랑스 공공투자은행(BPIFrance)은 "코로나19 사태 이후 정부가 제공한 저금리 긴급대출액이 400유로를 넘어섰다"며 "총 25만1000여명의 상공인에 평균 14만 유로의 신규대출이 이뤄졌다"고 발표했다.

이같은 정부 차원의 돈풀기에도 수천개의 중소기업이 올해 파산에 직면할 것으로 보인다고 AFP통신은 전했다.