KC인증·MB필터… 마스크, 어떤 '표시'가 예방효과 클까

“더위를 타는 자녀를 위해 덴탈마스크를 구매하려고 하는데 중국산이라 걱정이에요. 왠지 중국산이라 해로운 성분이 있을 것 같아요. 그렇다고 국산을 사용하자니 가격이 부담스럽고….”(30대 주부 A씨)
“중국에서 마스크를 어떻게 만들었는지 알 수 없으니까 불안해요. 중국 공장에서 마스크나 장갑을 제대로 끼고 만들겠어요? 비위생적인 과정을 거쳐 만든 걸 돈 주고 착용하는 건 아닌지 신뢰가 가질 않아요.”(40대 직장인 B씨)

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 장기화하는 가운데 무더위가 찾아오면서 마스크 논란이 일고 있다. 연일 30도를 웃도는 때이른 무더위가 이어지면서 ‘얇은 마스크’를 찾는 사람이 늘자 식약처가 내놓은 비말차단용 마스크는 눈을 씻고 찾아보기 어려운 상황. 자연스레 눈길은 숨쉬기 편안한 덴탈마스크에 쏠리고 있다.


비말(침방울) 차단효과가 있으면서 가볍고 숨쉬기 편한 덴탈마스크를 구입하려는 사람들이 늘어나자 제2의 ‘마스크대란’이 빚어지고 있다. 상황이 이런 가운데 중국산 덴탈마스크 일부의 비말 차단효과가 불분명하다는 의견까지 더해져 혼란이 가중된다. 대부분의 중국산 제품은 식약처 인증을 받지 않은 ‘일회용 공산품 마스크’기 때문.

문제는 비말차단용 마스크와 덴탈마스크 모두 생산물량이 달려 구하기 어렵다는 점이다. 비말차단용 마스크는 지난 5일부터 온라인쇼핑몰 등에서 공적 보건용마스크의 3분의1 가격인 장당 500원에 팔리기 시작했지만 구매자가 몰려 사이트가 마비되는 등 차질을 빚고 있다.

현재 비말차단용 마스크 판매 허가를 받은 업체는 총 4곳(웰킵스·건영크린텍·파인텍·피앤티디)이다. 시장의 수요를 맞출 수 없다는 의견이 지배적이다. 덴탈마스크도 상황은 마찬가지. 식약처가 밝힌 덴탈마스크의 하루 생산량은 70만장. 이마저도 전체 생산량의 80%가 의료기관에 공급되고 나머지 20%만 시중에 풀린다. 일반 국민이 비말차단효과가 입증된 덴탈마스크를 구하기는 ‘하늘의 별 따기’인 셈이다.


상황이 이렇다보니 중국산 덴탈마스크에 눈길이 쏠릴 수밖에 없다. 의약업계 관계자는 “일상생활에서 접하는 대부분의 물건 중에 중국산이 아닌 것을 찾기 어려운 만큼 마스크도 다르지 않다”며 “무조건 중국산 마스크라고 피하기보다는 인증 여부를 꼼꼼히 따져야 한다”고 지적했다.

①의약외품 인증로고 찾아라

의약업계는 덴탈마스크의 ‘원산지’가 아닌 ‘인증여부’가 중요하다고 조언한다. 코로나19 감염예방 효과를 보려면 ‘비말차단효과’가 있는 마스크를 써야 한다. 식품의약품안전처는 비말차단효과가 있는 마스크에만 ‘의약외품’인증 사용을 허가한다. 마스크업체는 의약외품 인증을 받기 위해 식약처에 액체 저항성 실험, 박테리아 차단 등 자료를 제출해 과학적 근거를 제시하기 때문이다.
식약처 인증을 받은 ‘의약외품’ 마스크에는 기존 KF 94, 80으로 불리는 ‘보건용마스크’, 병원 등에서 사용하는 ‘덴탈마스크’(수술용마스크), 그리고 KF-AD로 불리는‘비말차단용 마스크’ 등이 있다. 여름을 맞아 식약처와 마스크업계가 새롭게 내놓은 비말차단용 마스크의 입자 차단 성능은 KF 기준으로 55∼80% 수준이다.

식품의약품안전처 관계자는“보건용마스크는 3~4겹으로 이뤄졌지만 비말차단용 마스크는 필터와 부직포 2겹이어서 두께가 얇아 차단력은 다소 떨어지지만 가볍고 숨쉬기 편하다”고 설명했다.

② MB필터, 만능 아니지만 없는 것보단 낫다

마스크에 멜트브라운(MB) 필터 사용 여부도 확인해보는 게 좋다. 물론 MB 필터의 성능과 함량에 따라 바이러스 차단효과가 달라지기 때문에 MB필터로 만든 제품이라고 다 방역효과가 있는 것은 아니지만 이마저도 사용하지 않는 업체가 적잖다는 게 업계 설명.

마스크업체 관계자는 “MB 필터가 올 들어 5배 이상 원가가 뛰면서 필터를 사용하지 않고 일반 부직포를 덧대 마스크를 만드는 경우를 봤다”며 “MB필터로 제조하지 않은 마스크는 코로나19 방역효과를 기대하기 어렵다”고 지적했다.