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(서울=뉴스1) 장은지 기자 = 문재인 정부의 마지막 검찰총장 후보 임명 제청과 지명이 이번주 중 이뤄질 전망이다.
2일 법조계에 따르면, 박범계 법무부장관은 주말 내 숙고를 거쳐 이번주 초 대통령에 검찰총장 후보자를 임명 제청할 것으로 보인다.
지난 2019년 윤석열 전 총장의 제청 때는 검찰총장후보추천위원회의 후보군 추천에서 제청까지 나흘이 걸렸다.
박 장관은 지난달 30일 언론 인터뷰에서 "다음주 중 어떤 형태로든 결론을 내 대통령께 검찰총장 임명을 제청할 계획"이라고 말했다.
박 장관은 검찰총장 제청시 가장 우선하는 고려 기준으로 "검찰의 정치적 중립성과 정치검찰의 탈피"를 꼽은 뒤 "검찰 중립성에 대한 문재인 대통령의 의지가 굉장히 높아 검찰개혁과 정치 중립성 화두가 제일 크지 않을까 생각한다"고 언급했다.
차기 검찰총장 후보는 김오수 전 법무부 차관(58·사법연수원 20기), 구본선 광주고검장(53·23기), 배성범 법무연수원장(59·23기), 조남관 대검찰청 차장검사(56·24기)의 4파전으로 압축된 상태다.
이 가운데 김오수 전 차관이 유력 후보로 꼽힌다. 전남 영광 출신에 여권 핵심 인사들과도 친분이 깊은데다 문 대통령의 검찰개혁 구상에 대한 이해도가 높다는 평가를 받는다. 박상기·조국·추미애 전 장관을 보좌했으며, 금융감독원장·공정거래위원장·국민권익위원장 등 주요 요직의 후보군에 단골로 이름이 올랐다. 지난해엔 청와대가 감사위원 후보로 밀었다.
다만 김학의 전 법무부 차관의 불법 출국금지 의혹 사건으로 서면조사를 받은 점 등은 정권의 부담 요인으로 꼽힌다. 김 전 차관은 2019년 3월 22일 밤 김학의 전 차관의 불법 출금 당시 연락이 닿지 않던 박상기 장관 대신 차규근 법무부 출입국본부장으로부터 관련 보고를 받았다는 의혹을 받고 있다. 박 장관은 김 전 차관의 차기 검찰총장 유력설에 대해 "유력하면 심사숙고할 이유가 없지 않으냐"고 선을 긋기도 했다.
이 때문에 구본선 광주고검장도 부상하고 있다. 정치색이 뚜렷하지 않다는 점에서 박 장관이 강조한 '정치검찰 탈피'에 부합하기 때문이다. 정권이 검찰 안팎의 잡음을 최소화할 수 있는 관리형 총장을 원한다는 분석도 나온다. 구 고검장은 인천 출신으로 지역색이나 정치색이 뚜렷하지 않고, 2년 넘게 대검 대변인을 지내는 등 친화력과 리더십이 좋다는 평가를 받는다. 박 장관과는 사법연수원 동기로 평소 절친한 사이라고 한다.
검찰 조직 내부의 신망 면에서는 검찰총장 직무대행을 맡은 조남관 차장검사가 평이 좋다. 전북 남원 출신인 그는 정권 코드와 결을 같이 하다 추미애 전 장관에 소신을 밝히며 돌아서 검찰 내에서 재평가됐다.
그러나 최근 한명숙 사건 수사지휘 국면에서 고검장 회의 참여라는 묘수로 박 장관의 허를 찌르며 여권에 미운털이 박혀 가능성이 낮아졌다는 분석이 나온다.
배성범 연수원장은 경남 마산 출신으로 이성윤 검사장에 앞서 서울중앙지검장을 지냈다. 배 원장은 정치색은 약하지만 서울중앙지검장 시절 조국 전 장관 가족 비리와 울산시장 선거 개입 사건 수사를 총괄한 점이 걸림돌이라는 평가다.
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