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(서울=뉴스1) 유새슬 기자 = 이준석 국민의힘 대표의 통화를 둘러싸고 또 다른 진실게임이 시작됐다. 이번 통화 당사자는 이 대표와 원희룡 전 제주도지사다.
원 전 지사가 지난 12일 이 대표와의 통화에서 '윤석열 전 검찰총장은 곧 정리될 것'이라는 얘기를 들었다고 폭로한 게 화근이 됐다.
당내 갈등을 가라앉히기 위해 페이스북과 공개 발언을 자제하던 이 대표는 급기야 방송 인터뷰에서 "제가 손가락 튕기면 정리하는 능력이라도 있다는 것인가"라며 원 전 지사의 발언이 "상당히 유감"이라고 반박했다.
원 전 지사는 17일 기자들과 만나 "(12일 통화에서) 이 대표가 '윤 전 총장이 금방 정리된다'고 말한 것을 직접 들었다"며 "특정 후보가 '정리된다'는 말은 갈등이 정리된다는 뜻이 아니라 후보로서 지속성이 정리된다는 뜻"이라고 주장했다.
이는 '잦은 페이스북 글 업로드로 당내 갈등을 부추겼다'는 비판을 의식해 소셜미디어(SNS) 공개 발언을 이틀째 자제하고 있던 이 대표의 입을 열게 했다.
이 대표는 이날 오후 국회방송 인터뷰에서 원 전 지사를 향해 "자신감이 있으시면 제가 '윤 전 총장'을 주어로 말했다는 것을 확실히 말해달라"고 날을 세웠다.
이 대표는 "제가 어떻게 정리한다는 말인가. 제가 그럴 능력이 있나. 손가락 튕기면 정리하는 능력이라도 있다는 것인가"라며 "당내 갈등이 불거지면서 후보 지지율도 잦아든 측면이 있다. 갈등이 서로에게 도움이 안 된다는 것을 알면 (윤 전 총장) 캠프도 격앙된 분위기를 자제할 것이다. 갈등이 정리될 것이라는 얘기였다"고 해명했다.
이어 "이준석 이름 석자 들어가서 기사를 나게 하려는 반복적인 시도나 내부 공격은 자제하셔야 한다"고도 했다.
이 대표는 자신이 원 전 지사와의 통화에서 '대여(對與)투쟁은 내 몫이 아니다'라고 말했다는 주장도 사실이 아니라고 지적했다.
앞서 원 전 지사는 "당 대표가 대여투쟁에 앞장서야 한다고 했더니 이 대표가 '지금 시점에서는 대여투쟁에 나서는 게 내 역할이 아니라고 생각한다'고 했다"며 이 발언에 "충격받았다"고 말했다.
그러나 이 대표는 "제가 대여투쟁에 나서지 않는다고 규정짓고 물어보신 것 자체가 실례"라며 "저는 오히려 토론배틀, 공직후보자 기초자격시험, 이런 것들에 매진하고 있다고 설명을 드렸음에도 말을 바꿔서 '이준석은 대여투쟁에 안 나선다'고 (말씀하셨다)"라고 반박했다.
그러면서 "제가 10년간 패널로 버틴 게 대여공격을 참 잘해서였다"며 "그럼 본인이 대표가 돼서 당을 이끄시라"고 말했다.
서병수 경선준비위원장을 선거관리위원장으로 임명하는 안에 관련해서도 이 대표는 "지명권은 대표에, 추인 권한은 최고위에 있다. 어떤 후보든 의견을 내는 것은 위험한 행동"이라며 불쾌함을 표했다.
그는 "(원 전 지사와의) 사적인 대화여서 이제껏 공개를 안했다. 제발 다들 정신 차리시기를 바란다"며 당내 후보들을 향해 "대여투쟁 메시지를 '대(對)이준석 메시지'보다 강하게 내주기를 바란다"고 말했다.
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