유은혜 "12~17세 백신 접종 추진… 학생 의사 따라 시행될 것"

교육당국이 소아·청소년을 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 시행할 것이라고 밝혔다. 당국은 해당 소아·청소년이 본인 의사에 따라 백신을 접종하도록 자율성을 부여할 방침이다.

유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 24일 열린 전국시도교육감 간담회에서 "보다 안전한 학교 환경을 조성하기 위해 초등학교 6학년부터 고등학교 2학년까지(12~17세) 소아·청소년에 대해서도 백신 접종 기회를 부여할 예정"이라고 밝혔다. 이어 "질병관리청에서 12~17세 소아·청소년 백신 접종 계획을 포함한 올 4분기 백신 접종 계획을 오는 27일 발표할 방침"이라고 말했다.

유 부총리는 "전 국민의 백신 접종률이 상승하고 있지만 변이 바이러스 확산 등으로 인해 12~17세 감염 부담은 앞으로 더 커질 수 있다"며 "격리·확진 시 심리적 위축과 같은 사회적 측면의 부정적 영향을 고려해야 한다"고 밝혔다.

이어 "(소아·청소년에 대한) 예방접종전문위원회의 심의 결과를 종합적으로 고려해 12~17세 대상 접종 추진이 결정됐다"며 "식품의약품안전처 허가 사항에 따르면 12~15세에 대한 화이자 백신의 안전성은 기존 허가 연령이던 16세 이상과 전반적으로 유사하다"고 덧붙였다.

유 부총리는 "접종 여부에 따라 불이익이 없는 환경을 조성해야 한다"며 "접종은 본인 의사에 따라 시행되는 것이므로 학교에서 강요하는 분위기가 만들어지지 않도록 살펴달라"고 강조했다.