군 복무기간 동고동락한 군견을 전역 후 입양한 공군 병장의 사연이 전해졌다. 사진은 김기태 병장과 레다. /사진=뉴스1(공군 5비 제공)
"레다야. 나랑 같이 전역하자."
군 복무기간 동고동락한 군견을 전역과 함께 입양한 공군 장병의 사연이 전해졌다.

공군 5비 군사경찰대대 군견소대 소속 전담군견관리병 김기태 병장은 오는 16일 군견 셰퍼트 '레다'와 동반 전역한다. 김 병장이 레다를 입양하기로 한 이유는 군 복무기간 쌓은 애틋한 마음이 커져버렸기 때문.


김 병장과 레다는 매일 야간 순찰과 훈련을 함께하며 추억과 감정을 공유했다. 김 병장이 훈련시킨 레다는 지난해 군견경연대회에 참여해 공격선동 부문에서 최우수 군견으로 선정되기도 했다.

김 병장은 전역이 눈앞으로 다가올 때쯤 레다 입양을 결정했다.

2011년생으로 올해 10살인 노견에 속하는 레다는 앞으로 군견에서 은퇴하면 견사에서 여생을 보내야 한다. 이를 안타깝게 생각한 김 병장은 군견소대장과 수의관에게 레다 입양 의사를 전했다.


공군은 은퇴 군견의 노후를 위해 지난 2015년부터 은퇴한 군견을 민간에 무상 분양하는 제도를 시행 중이다. 김 병장은 해당 제도를 이용해 레다를 입양하기로 했다. 동물병원을 운영하는 김 병장 부모도 매우 뜻깊은 봉사라며 아들의 선택을 존중했다.

김 병장은 뉴스1에 "한평생 군대에서 지낸 레다에게 사회에서 다양한 볼거리를 구경시키고 경험해주고 싶다"며 "레다와 끝까지 함께할 수 있도록 기회를 준 군견소대장과 수의관 등에게 감사드린다"고 소감을 밝혔다.