3일 업계에 따르면 브렌트유 선물은 한국시각 전날 밤 9시30분 기준 배럴당 111.19달러로 5.93달러 올랐다. 이는 2014년 7월 이후 최고치.
유가가 갑자기 치솟은 건 미국을 비롯한 서방 진영이 러시아산 원유에 대한 제재를 내릴 가능성이 높기 때문으로 분석된다. 캐나다는 지난달 28일 세계 최초로 러시아산 원유 수입 금지를 선언했다. 러시아는 세계 3위의 석유 생산국이자 2위 수출국으로 하루 약 500만 배럴의 원유를 세계에 공급한다. 러시아를 제재하면 원유 공급 부족이 고착화 된다.
항공사는 전체 영업비용의 30%가량을 기름값으로 사용하기 때문에 우크라이나 사태 장기화 여부에 촉각을 곤두세울 수밖에 없다. 대한항공의 연간 유류 소모량은 약 3300만 배럴로 추산된다. 전체 영업비용 중 25~30% 정도를 유류비로 지출하고 있다. 유가가 배럴당 1달러 변동하면 약 3300만 달러의 손익 변동이 발생한다.
항공업계는 국제선 유류할증료를 인상 카드를 꺼냈다. 편도 기준 1만8000원부터 최대 13만8200원을 부과한다. 지난달 1만800원~8만400원이 부과된 것과 비교하면 최대 부과 금액은 71.8% 증가하는 셈. 국내선 유류할증료도 5500원에서 8800원으로 올렸다.
이밖에 높아진 원·달러 환율도 항공업계에 악재로 작용한다. 지난해 1월 1082.1원 수준이었던 원·달러 환율이 최근 1200원을 넘었다. 항공기 리스비와 유가 등을 달러로 결제하는 항공사는 환율 상승에 따른 원화 약세가 이어질 경우 영업비용이 뛰기 때문에 이 역시 부담이다.