"경제발전 이끌었다" 조현준 효성 회장, '한국의 경영자상' 수상

조현준 효성 회장이 '한국의 경영자상'을 수상했다. 올해 52회째를 맞이한 이 상은 그 해의 국내 경제발전을 이끈 경영자에게 수여하는 국내 최고 권위의 상이다.

효성은 한국능률협회가 수여하는 2022년 '한국의 경영자상'에 조 회장이 선정됐다고 29일 밝혔다. 효성은 안정적인 공급망 마련, 미래 신사업 적극 육성, 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 등이 수상에 영향을 끼친 것으로 본다.

조 회장은 세계 1위 시장점유율을 차지하고 있는 스판덱스와 타이어코드 등 주력 제품들의 글로벌 생산 네트워크를 확충해 경쟁사와의 격차를 크게 늘렸다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기 상황에도 중국, 인도, 브라질 등 글로벌 핵심 지역에 선제적 신·증설로 안정적 공급망을 확보했다. 고부가가치의 차별화 제품 판매에 집중해 괄목할 만한 성과도 달성했다.

취임 초부터 기술 DNA를 강조해 온 조 회장은 오랜 기간 원천기술 개발에 투자함으로써 꿈의 신소재라고 불리는 탄소섬유와 아라미드 섬유 등 미래 신소재를 자체 기술로 개발하는 데에도 기여했다.

조 회장은 지난해 취임 5년 만에 영업이익을 3배 이상 늘렸다. 효성그룹은 지난해 지주사를 비롯해 주력 4개 사업 회사의 매출과 영업이익이 각각 21조2804억원, 2조7702억원을 달성했다.

조 회장은 수소경제 활성화와 탄소중립 등 미래 친환경 시대를 열 핵심 소재인 탄소섬유에 과감한 투자를 단행, 2028년까지 글로벌 넘버3 공급업체 도약을 기대하고 있다.

이와 함께 글로벌 화학기업과의 합작법인 설립을 통해 내년까지 연산 1만3000톤 규모의 세계 최대 액화수소 공장과 액화수소 충전소 건립 등 미래 에너지 사업의 혁신을 이끌고 있다.

조 회장은 ESG 경영 강화에도 적극 나서고 있다. 2018년 지주사 체제로 전환하면서 지배구조 개선을 이끌어 냈으며 이사회 의장을 사외이사가 맡도록 했다. 첫 여성 이사회 의장을 선임하는 등 투명경영과 양성평등 경영을 확대해왔다.

이밖에 친환경 리싸이클 섬유인 '리젠'으로 친환경 시장을 선도하는 동시에 기업의 사회적 책임을 다하기 위한 기업의 사회적책임(CSR) 활동도 확대하고 있다.