마켓에 진열된 불닭볶음면./사진=뉴시스 /사진=홍효식
마켓에 진열된 불닭볶음면./사진=뉴시스 /사진=홍효식

덴마크 정부가 삼양식품 불닭볶음면 제품 3종을 리콜(회수)한 가운데 불닭에 대한 관심이 높아지면서 화제다.

23일 구글 검색 트렌드에 따르면 전 세계에서 '불닭' 검색량은 이달 역대 최고를 기록했다. 검색량은 지난해 10월의 2배, 작년 3월의 4배 수준이다.


이달 중 구글 검색량이 최대였던 것은 덴마크의 리콜 발표 직후인 지난 12일이었다.

이번 덴마크 리콜 사태가 오히려 불닭의 홍보 효과를 높이고 있다는 는 분석이 나온다. 워싱턴포스트는 지난 19일 "덴마크 판매 금지 조치로 불닭이 더욱 주목받고 있다"고 전했다.

덴마크 정부는 지난 11일 삼양식품의 핵불닭볶음면 3×스파이시(Spicy), 핵불닭볶음면 2×스파이시, 불닭볶음탕면의 캡사이신 수치가 높아 급성 중독 위험이 있다면서 이들 3종을 현지 시장에서 회수하도록 했다.


일반 불닭볶음면의 매운 정도를 나타내는 스코빌지수는 4400 정도인데 2×핵불닭은 8800, 3×핵불닭은 1만2000이다. 2×핵불닭과 3×핵불닭은 한국에서는 판매되지 않고 해외로만 수출되는데 3× 핵불닭 수출 대상은 약 80개국이다.

덴마크의 리콜 조치 이후 BBC, AP통신, AFP통신 등 외신이 이를 앞다퉈 보도하면서 불닭은 화제의 중심에 섰다. BBC, 가디언, 호주 ABC방송 등의 기자들이 불닭을 직접 시식하는 영상을 올리기도 했다.

한편 삼양식품은 국내 공인기관과 함께 캡사이신양을 측정한 뒤 지난 19일 덴마크 정부에 반박 의견서를 제출했다. 현지 당국의 캡사이신양 측정법이 합리적이지 않다는 게 회사 측 설명이다.