금호석유화학, CCUS 설비 준공…"이산화탄소는 새로운 자원"

금호석유화학이 CCUS(이산화탄소 포집∙활용∙저장) 설비 구축을 마치고 준공식을 가졌다고 16일 밝혔다.

행사에는 백종훈 금호석유화학 대표이사 사장, 장갑종 K&H특수가스 대표이사, 시공을 담당한 강재화 현대중공업파워시스템 사업대표, 정기명 여수시장, 구충곤 광양만권경제자유구역청장, 김영우 영산강유역환경청장 등이 참석했다. 이들은 경과보고 및 탄소중립실천 협약서 교환을 진행하고, 설비가 위치한 금호석유화학 여수제2에너지로 이동해 테이프커팅식 및 설비 라운딩을 진행했다.

이번 준공은 지난 2023년 12월 착공식 이후 약 19개월만의 성과다. 금호석유화학은 이산화탄소 포집 설비를 본격 가동해 발전설비 배기가스에서 이산화탄소를 선택적으로 포집할 계획이다. 포집된 이산화탄소로 다른 화학물질을 만들 수 있는 전환 활용 사업 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다.

CCUS설비는 최대 가동 시 연간 약 7만6000톤의 이산화탄소를 포집할 수 있다. 포집된 이산화탄소는 K&H특수가스의 처리 과정을 거쳐 드라이아이스, 식음료용 탄산을 비롯해 용접 및 절단, 원예 등 농업, 폐수처리 등 다양한 분야에서 활용된다.

금호석유화학은 이산화탄소 포집 시설에 대한 직접 투자를 통해 포집 공정 기술도 확보했다. 이를 바탕으로 하루 220톤의 이산화탄소를 포집한다. 배출권거래제 할당대상업체인 만큼 온실가스 감축 효과도 누릴 것으로 기대한다.

백 대표는 "금호석유화학의 CCUS는 이산화탄소를 비용이 아닌 새로운 자원으로 활용하는 상징적 사례가 될 것"이라고 했다.