'신생 스포츠' 테크볼을 아십니까…AG 역사적 첫선

축구와 탁구의 묘미를 섞은 이색 구기 종목 '테크볼'(Teqball)이 2026 아이치·나고야 아시안게임 정식 종목으로 입성하며 화려한 첫 발걸음을 내딛었다.

17일 오전 일본 나고야 히가시 체육관에서는 이번 대회 테크볼 남자 단식 예선전이 치러지며 공식 대회 일정이 시작됐다. 2012년 헝가리에서 탄생한 테크볼은 라켓 스포츠 라켓볼과 유사한 '빠델'과 더불어 이번 아시안게임의 신규 정식 경기 종목으로 이름을 올렸다.

이 스포츠는 가장자리가 곡선 형태로 굽은 특수 대형 테이블(가로 3m·세로 1.5m)을 사이에 두고 대결을 벌인다. 손과 팔을 뺀 두부, 대퇴부, 발 등 신체 부위만을 써서 공을 세 번 이내의 터치로 상대 구역으로 돌려보내야 한다. 동일한 부위로 공을 두 번 연속 건드리거나 같은 부위로 연속해서 넘기는 행위는 금지되므로 빠른 판단력과 정교한 조율이 요구된다. 매 세트 12점을 선점하는 팀이 세트를 획득하며 3세트 중 2세트를 먼저 따내면 승리한다.

글로벌 관리 기구인 국제테크볼연맹(FITEQ) 산하에 150여개국이 등록될 정도로 빠른 보급세를 보이는 테크볼은 2017년부터 일곱 차례 세계 대회를 개최했고 동남아시아 경기대회와 유러피언게임에 이어 아시안게임 무대까지 외연을 확장했다. 공중 동작과 발리슛, 헤더 등 다채로운 기술이 연출되며 남녀 단식 및 복식, 혼합 복식 등 총 5개의 금메달을 걸고 오는 20일까지 열전을 이어간다.

다만 이번 아시안게임 테크볼 규정상 특정 국가의 메달 독식을 막기 위해 한 국가당 남녀 단·복식 등 총 5개 세부 종목 중 최대 3개 종목으로 출전을 제한했다.

이에 한국은 이준석과 이태빈, 김은준, 장은서 등 4인의 국가대표로 선수단을 꾸려 남자 단식·복식, 혼합 복식에 출전했다. 세팍타크로에서 전향한 장은서와 축구선수 출신 이준석 등이 포함된 대표팀은 신선한 경기력으로 메달 확보에 도전한다.

태극전사 선두 주자로 나선 이준석은 17일 오전 열린 남자 단식 B조 예선에서 무실세트 5연승을 거두며 조 1위로 조별리그를 통과, 8강 대진에 이름을 올렸다. 이준석은 이날 오후 단식 8강전을 치른 뒤 이태진과 조를 이뤄 남자 복식 조별리그 두 경기를 연달아 치른다. 김은준과 장은서가 호흡을 맞추는 혼합 복식 조별리그는 18일부터 본격적인 메달 사냥을 개시한다.